美國的經濟學一般設在文理學院的社會科學下，也有少數設在管理學院下。文理學院是美國綜合性大學的學術中心，所以從專業的設置位置我們不難看出，在這個專業的定向上，美國更多的大學是把經濟學定向為學術類的學科，一以研究為導向的學科，更傾向于讓學生通過有效的大學學習，在學術領域發展或是獲得一定的成績。另外在美國大學里，經濟學專業排名前50的大學中，都設置了博士生課程，而且僅有10多所大學開設碩士課程。這樣的一個比例，不難讓我們看出，在這個學科上，美國人培養的主要目標是學術型人才。其實這個問題也不難理解，經濟學本身就是一個比較抽象的學科，同時涉獵的領域比較多。這樣的一個學科，勢必要求我們的同學需要一定時間的經驗和知識的積累，以及大量的數據的分析和研究才能有所建樹的。這樣的一個抽象的純理論的學科，在選擇學生的時候，也是比較傾向純理科背景的學生，譬如：數學、物理學、統計學等，就比較受美國大學的青睞，相比商科來講經濟學對學生的工作背景一般無要求，而于有一定周期工作經驗的申請者，大學本科畢業的學生可能會更有優勢，其原因，就是對于數學等相關技能的學習與再提升的能力上，一直在大學里接受培訓和學習的學生更容易做到，而工作周期比較長的申請者，這方面的能力就趕不上一直在校的學生了。對于本科畢業于國內經濟學的學生，由于沒有強大的數學理論能力，建議申請宏觀、微觀經濟學等與本科專業直接對口的專業來申請。至于其他文科學生，一般不建議轉經濟學專業，申請難度很大。如果學生打算畢業后，申請經濟學碩士或是博士，建議在大學里輔修一下數學，這樣會增加你的申請機會。

　　在美國大學里，經濟學的分支主要以發展經濟學Development Economics；計量經濟學Econometrics；產業經濟學Industrial Organization；國際經濟學International Economics；勞動經濟學Labor Economics；宏觀經濟學Macroeconomics以及微觀經濟學Microeconomics為主導：了解這些分支大體的學習內容，和未來就業的領域，對我們每一個申請都是非常重要，因為這些可以幫助我們明確我們未來的職業選擇領域，有了清晰的學習目標后，就可以按照自己目標的設定選擇學校了。留學切忌盲目或是盲從。要根據自己的興趣愛好和能力特點去選擇符合自己需求的學科。這樣才不會浪費我們的時間和金錢。