生物統計學什么?生物統計學就業前景如何呢?生物統計學就是用統計方法研究分析生物/醫學上的數據。生物統計學專業非常Interdisciplinary ，跟統計生物信息計算機 (尤其是 data mining) 等關系很密切。

　　很多學校把生物統計設置在公共健康學院(SPH,School of Public Health ) 里面。 SPH一般包括很多系比如生物統計，營養 Nutrition ，傳染病Epidemiology 等，通常情況下 SPH周圍還會有Medical School 和醫院，這些機構/專業混合在一起提供了一個良好的科研環境。以離我最近的 Harvard為例子， Harvard School of Public Health( 公共健康學院 ), Harvard Medical School( 醫學院 ), Brigham Women's Hospital( 醫院) ，Children's Hospital, Dana Faber Cancer Institute(DFCI ，全球頂尖癌癥研究機構) 全在一起，很多老師同時在好幾個單位任職。其他的學校比如華盛頓大學， John Hopkins University 等等都是如此。也有些學校不單獨設置生物統計系，但是他們統計或者應用統計系的很多老師實際上是研究生物統計的，比如Stanford，這個系優勢之一我覺得是允許學生們 4 年博士畢業 (UCLA also 4yr) ，大多數 program 還是需要至少5 年的。

　　生物統計的畢業生不管是碩士還是博士，都很好找工作。雖然說最近風傳master工作不好找了，但是還真的沒見過有誰找不到工作被 迫回國的。除了博士畢業生可以作 faculty 之外，公司里也有很多職位，尤其是pharmaceutical company( 制藥公司) 或者biotech 公司很需要 biostatistician 。此外，有的畢業生也進入金融和保險行業。這幾年很多美國的大制藥公司很不景氣，所有的大公司都先后進行了大規模的裁員，但是這并不影響生物統計的就業。盡管生物統計并不是公司里的核心部門，但是任何有大量醫學/生物數據需要處理的公司，都需要一個穩定的 Biostatistician team來 support，所以盡管行業不景氣，但是除非公司倒閉，否則我從來沒聽說過有任何作生物統計的被裁掉。現在生物統計專業還是需求大于供給，盡管開始趨于供需平衡。

　　生物統計專業的畢業生，在就業上還有另外一個優點，就是可以在醫院或者科研機構工作，可以不受H1-B 名額限制。仍然以哈佛為例子，上面我提到的一些院系比如 Epidemiology系，DFCI ，醫院都有很多中國biostatistician 工作。在高校的科研機構工作，盡管工資一般比較低(還是比 postdoc 強多了)，但是有四大優勢 : 一個是工作穩定，哈佛什么時候裁員過? 二是辦綠卡容易，工作很穩定辦綠卡只是時間問題，而且如果一不小心，跟教授們一起合作發表點論文，就算是特殊人才辦理綠卡了，RP+ 運氣好的，一年內拿下綠卡的人我聽說過好幾個了;三是這種高校一般都比較有名，將來拿到綠卡之后，要到外面得公司找工作也是很方便的，公司里一般也認為你在高校里應該能掌握更新更先進的技術。 2007 年初， H1-B 名額在幾天內被迅速用完，成為一些想在美國就業的外國留學生的噩夢。盡管我相信這種狀況會被很快改善，但是讀生物統計的，如果在公司找高薪工作不順利，總是有條很好的退路，對不?

　　最后，這些科研機構工作清閑，時間很flexible，待遇好，如果一不小心弄出人命：)，無論是生養還是將來子女入學減免學費，優惠多多。進入制藥公司工作的，熬過了開始的幾個月就成為熟練工了，也可以安心拿工資。

　　通過上面對生物統計專業就業情況的解讀，相信對于很多計劃申請美國生物統計專業的學生可以參考上面的信息來提前做好申請美國研究生的準備和規劃。