每年都有成千上萬的外國學生涌入美國的大學就讀，以國別而論，近年來從中國大陸赴美學生人數穩占鰲頭。據國際教育學會的最新統計，2011到2012學年來美就讀大學課程的外國學生超過76萬人，其中中國大陸學生最多，約有19.4萬人，占全部外國留學生人數的四分之一多。

來美留學對于絕大多數外國家庭來說，都是一件大事，除了需要籌備一大筆留學費用外，孩子離開從小熟悉的社會環境，到一個陌生的地方獨自生活學習，不但對學生本人是嚴峻的人生考驗，對家長們來說，也是牽腸掛肚的事。有些讀者希望我們這個博客可以多介紹一些與留學有關的情況，因此在今后一段時間里，我們會逐步介紹有關內容。今天要談的，是大學的熱門專業。

上大學不但要選擇好的學校，更重要的是要選擇好的專業。專業好不好可以有各種衡量標準，每個人的看法也不一樣。有些人上大學是為了增進自己的知識，至于畢業后是否能夠找到工作對他們來說并不是最重要的；但大多數人上大學的目的，就是為了將來能夠找到一份稱心如意的工作，所以，從多數人的角度說，畢業后容易找到工作的專業，可以稱之為“熱門專業”。

記得以前我在一所重點大學教書時，那時學校的熱門專業是船舶與動力，但現在聽說這兩個王牌專業在學校內都已不再吃香，新的熱門是法學院、商學院內的各種專業，這說明熱門專業是會變化的。美國是一個工商發達的市場經濟社會，社會的發展往往會對大學畢業生提出不同的要求，熱門專業的變化也很快，現在的熱門專業往往幾年后就不再熱門，因此，了解哪些專業是將來最有前途的熱門專業，對將要來美留學的學生及其家長們來說，是值得了解的信息；對于其他讀者來說，也可以從中了解美國社會經濟的新發展。

《美國新聞與世界報道》是一份著名的雜志，這份雜志有關高等教育方面的報道一直為讀者喜愛。最近該雜志整理出一份最有前途的熱門專業名單，據該雜志表示，隨著全球化和新技術的不斷快速發展以及國內和國際市場的影響，目前出現的許多新專業，有些在5年至10年前甚至還不存在，這些專業值得學生認真考慮。《美國新聞與世界報道》推薦的9個熱門專業為：

1．生物醫學工程（Biomedical Engineering）：根據勞工統計局（Bureau of Labor Statistics）的估計，生物醫學工程將是發展最快的領域，從2008年至2018年間，這個專業領域的就業機會將增長72%。

2．電腦游戲設計（Computer Game Design）：全球電腦游戲銷售發展迅速，估計從2010年至2015年銷售額將增加50%，所以電腦游戲軟件設計員的需求較大。

3．環境研究/可持續發展（Environmental Studies/Sustainability）：隨著現代人類環境保護意識的不斷增強，具有環保專業知識的學生將受到各個行業的歡迎，尤其是能源、食品、水資源等。

4．健康信息學/信息管理（Health Informatics/Information Management）：隨著互聯網的普及，保險公司、醫院及醫療診所都面臨醫療資訊電子化的新課題，包括醫生的診斷、處方、各種檢查報告、賬單處理等，全部都要以電腦管理的方式進行，紙張管理方式將被淘汰。因此，需要更多受過這方面專業訓練的人幫助醫生們來管理龐大的資訊。據美國醫學信息學協會預測，今后數年將需要5萬名以上這方面的畢業生。

5．國土安全（Homeland Security）：由于反恐的需要，國土安全成為人們生活中重要的組成部分，因此受過專業緊急情況處理訓練的畢業生將十分有用。

6．信息安全保障/網絡安全（Information Assurance/Cyber Security）：隨著互聯網的普及以及人們的生活越來越依靠網絡，黑客、網絡罪犯成倍增加，與此相應的是網絡安全也顯得越來越重要。一位美國前國家安全局官員表示，在過去的10年里，對網絡安全專家的需求翻了十倍。預計今后這方面的需求將更多。

7．納米技術（Nanotechnology）：隨著納米技術的發展，預計到2015年全球的市場規模將達到2.4萬億美元，到2020年美國將在這個領域雇用200萬員工。

8．新媒體（New Media）：新的數字傳媒工具的應用與發展，意味著電影制片人、動畫師、記者和廣告從業員有了新的工作機會。

9．公共衛生（Public Health）：政府機構、醫藥企業、非營利組織和醫療設施等都需要具有公共衛生專業知識的畢業生，這方面的需求很大。

以上介紹的僅僅是《美國新聞與世界報道》對大學熱門專業的分析，并不一定全面，但從中至少可以看出一些近年的專業發展趨勢，可供讀者參考。