初入美國的人，甚至一些生活過很長時間的“老美國”也經常會混淆的一個問題，就是工卡等同于社會安全卡，有了SSN，就可以合法的正式的去工作了，不是嗎?答案是否定的。

   美國留學專家介紹說，社會安全卡的英文全稱就是“Social Security Card”。社會安全卡上面的9位數字就是 “Social Security Number”，簡稱為SSN。社會安全號碼一般寫成類似818-89-9988格式。但是，社安卡不是工作許可，它不能用來證明持卡人是否可以在美國合法工作。

    能不能在美國合法工作，要看有沒有移民局發給的Work Permit。而且只有移民局可以發給外國人這種許可。哪些人可以得到這種許可呢?獲得政治庇護的外國人，在學校修完一定課程的外國學生，遞交I-485調整身份申請的和Amrican Citizen的未婚夫(妻)以及某些外國政府官員的家屬，通過設立海外公司，符合投資移民條件的外國人。這種工作許可的有效期只有一年，一般提前三個月申請延期。

     移民局發的工作許可和社會安全卡是什么關系呢?對外國人來說，有了移民局發給的工作許可就能申請到社安號碼。沒有工作許可，社安局不會發給社安號碼。美國留學專家指出，但有了綠卡的人算是例外，不再需要移民局發給的工作許可也可以工作。

     針對于學生而言，在進入學校one semester之后，可以向International Student Office書面申請on-campus work permit，這里的選擇是非常多樣化的，像學生食堂，在這里工作的好處是可以吃到“天底下免費的午餐”，甚至還是一日三餐;學生宿舍的register，這種工作的福利是可以得到免費住宿的房間，甚至是單人間;圖書館的管理員，主要是做做幫助學生刷卡借書，這里的工作比較輕松，不像國內的圖書館秩序相對而言比較混亂;更可以選擇去Advisor的office做secretary，雖然說工資也等同于前面工作一樣的7.25USD per hour，但是可以至少免去9 Credits tuition，相當于無形中免去了學費。之后拿到學校的工作證明，可以到當地最近的社會安全局申請臨時工作許可，有了這個許可之后就可以合法的再校外做規定時間的工作了，一般是在20-25小時per week。

     工卡的實際申請中會有很多途徑和相關的注意事項，這期間出現任何小的修改都要經過非常慎重和規定的流程去做，不然會影響到今后申請EAD(正式工卡)甚至是移民(PR)。