在美國，“打工”即掙錢，干體力活；“實(shí)習(xí)”則是課余實(shí)踐，可以學(xué)東西，不過基本沒錢拿。在這個(gè)問題上美國人分得很清楚。周圍同學(xué)基本上都做過打工一族，假期過后，傳到耳里笑話多多，所以此篇都是聽來的故事。　

　　美國農(nóng)田多，一到暑假，買份報(bào)紙找工，干什么農(nóng)活的都要人，僅我周圍的同學(xué)就摘過梨、玉米、葡萄、蕃茄、桃子，還有一個(gè)五大三粗的大胡子男生每年都去做“采花大盜”！　

　　摘梨的需站在卡車上，跟著車速雙手不停地伸進(jìn)樹叢摘出梨來，扔進(jìn)筐里。果園里蚊蟲肆虐，一天下來全身發(fā)癢，買來“蚊不盯”一通亂抹。后來學(xué)乖了，長袖長褲帽子手套，從頭至腳包個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。有同學(xué)幽默道：“我現(xiàn)在進(jìn)超市，走過賣燈泡的貨架就想順手去摘、摘、摘……”　

　　有幾個(gè)小姑娘覺得好玩，也嚷嚷要跟著男生去摘玉米。因?yàn)槁愤h(yuǎn)，需要住在農(nóng)場邊上，所以大家準(zhǔn)備工作做得很充分：買下一頂可以隔成“三室一廳”的帳篷，一人一個(gè)睡袋，聽說那里有游泳池，女孩子馬上再買一套泳裝……臨行前大家吃一頓，像要去野營一般興高采烈。一星期后回來，認(rèn)不得了！個(gè)個(gè)曬成“煤球”！女孩子二話不說，一周掙來的錢全去買了成套防曬護(hù)膚用品回來拼命抹。　

　　有一女同學(xué)學(xué)的是紅酒專業(yè)，學(xué)校規(guī)定必須要去葡萄園“體驗(yàn)一下生活”。沒想到農(nóng)場主的兒子愛上了中國姑娘，每天幫她一起干份內(nèi)的活，蹲在一邊用溫柔的眼光看她。她可受不了，很干脆地一口回絕。農(nóng)場主兒子很傷心，第二天卻照樣來幫忙，三十好幾的人了，跟在女孩子旁邊，邊干活邊哭，一連好幾天。大家感嘆：法國男人的癡情真是了不得！　

　　一個(gè)二十歲的大男孩去報(bào)名摘蕃茄，過幾天來向我繪聲繪色地匯報(bào)工作情況：“蕃茄原來都養(yǎng)在暖棚里呀！我們坐小車邊向前開邊動手采。你以為很舒服啊？像我這么高(1米86左右)要彎腰低頭采，而且暖棚里空氣不流通，頭頂太陽倒又曬得很，悶死了。小蕃茄熟起來很快，老板規(guī)定看到紅了的就采下來，我一排采下來，回頭一看，哇塞！剛才還是綠的轉(zhuǎn)眼就紅啦，只好回頭再采……”　

　　也有干其他活計(jì)的，比如送報(bào)。　

　　一位“山西首富”的兒子，新來乍到便買了一輛寶馬四處轉(zhuǎn)悠。后來終于覺得自己也應(yīng)該打工掙錢。于是他“開著寶馬送晚報(bào)”的故事被大家譽(yù)為留學(xué)生打工的經(jīng)典傳奇。　

　　多數(shù)留學(xué)生還是以學(xué)業(yè)為主，打工只是在暑假里，也就為了鍛煉鍛煉，掙點(diǎn)零花錢。在南部讀語言時(shí)遇到過一位“打工皇帝”，課余爭分奪秒地找機(jī)會打工，從中餐館洗盤子到在海灘上幫人撬牡蜊，什么都嘗試過。他三年沒回過一次家，也沒像其他同學(xué)那樣總盤算著去周邊國家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他的假期生活就是打工，打工，打工。他只淡淡地說：“我出來后就沒再要過家里一分錢。”　

　　按國內(nèi)時(shí)髦的說法：做“海龜”之前的海外生活便是“洋插隊(duì)”。這群在成長過程中聽?wèi)T父母“修地球”故事的年輕人，在長輩眼中的“半大小子”，如今也在異國他鄉(xiāng)體驗(yàn)了一把自食其力的生活。說來似乎件件都是“趣聞”，卻只是年輕樂觀的心自動濾去了其中的苦和累罷了。正是：打工多少辛苦事，如今皆付笑談中。