我這才明白，沒有知識的人是多么怯懦。

　　“你呢？禾雞，你要是中了獎，怎么花你的錢？”“你說什么？我要是中了獎，就怎么了？”他好像剛從夢中醒來。“你打算怎么花你贏的錢？”“我贏錢了嗎？”

　　“傻小子，利昂問你，如果你中彩了，你拿那錢干什么？”比哨不耐煩地解釋。

　　“噢，我會買書。”

　　“買書？”這回輪到我大吃一驚了：“你買什么書？”

　　“他還能買什么書，”比哨撇著嘴說：“連環畫書唄！”
 禾雞點點頭：“是啊，我攢了53套了。我要是有錢了，就把所有的連環畫書都買下來。你說一百萬夠了嗎？”

　　“不夠，”比哨見我沒有立即回答，搶著說：“光美國就有幾十萬種呢！”

　　“好了，好了，”惡逆打斷了他們的美夢：“我們有活兒要干呢！”

　　禾雞

　　那天的活兒是剪枝，一人一把鏈鋸。干了沒多會兒，禾雞這傻小子一回身，把電線給剪斷了。幸好沒電著他。

　　禾雞怕挨工頭訓斥，急得眼淚都快掉下來了。比哨很麻利地接好了線，禾雞小心翼翼地接著干起來。可是那電線是橘紅色的，新纏的黑膠布特顯眼。沒多久，惡逆來監工，一眼就瞅見了。

　　他瞪著禾雞，嚴肅地問道：“這是怎么回事？” “什么怎么回事？”禾雞傻傻地反問。“這電線！你個笨蛋！”惡逆狠狠地罵道。“我，我，我一回身，它、它就斷了。”“這倒不奇怪，可你怎么不向我匯報？”“我，我怕挨呲兒。” “怕挨呲兒，你就不怕挨電？誰給你接的線？”“我、我自己。”“就你？哼！”惡逆鄙夷地說：“你還有這手藝？說，誰接的線？”

　　禾雞雖然窩囊，但不管惡逆怎么逼他，也決不肯出賣朋友。自“文革”后，我還從沒見誰如此當眾受辱。我覺得嗓子眼里梗得慌，開口說：“惡逆，別難為他了。是我接的線。我不懂這兒的規矩，違反了安全作業條例。你就懲罰我吧。”

　　惡逆對我一直挺客氣。那時正趕上墓園要出通訊，園主請我寫一篇關于華人墓碑的文章，單獨找我談過兩次。我們工頭很少撈上跟園主搭話的機會，惡逆對我自然就有點兒另眼相看，可暗地里也巴不得教訓我一次，顯顯威風。

　　“別看你有那么高的學位，”他開始了：“可隔行如隔山，是不？咱們這工作，安全第一。出了工傷，你知道咱們園子得付員工多少補償嗎？你們4個，一年的工資全加起來都不夠！我看你初來乍到，不懂這兒的規矩，就原諒你這一回。”

　　那天中午，比哨給我買了份麥香魚。

　　揮別

　　墓園的通訊出版了。營銷部主任給我送來一份。淡淡的藍灰色的紙，絳紅色的邊條，那印刷，比我想像的精美多了。我的文章“The Curious Carvings on the Cathayan Monuments”（華人墓碑上的奇文怪字）解釋了為什么華人墓碑上有那么多字，提到了《排華法案》造成“文件兒子”(paper son，即為來美國在文件上偽造的兒子) 的現象，以及落葉歸根的文化傳統，并以一首墓碑上的詩結束全文：

　　一生爭系為前程，道路崎嶇復暗明；兩次逃亡情猶記，數番風雨恨難平！ 且看世事如幻夢，卻見人事似浮萍；已無舊業因戰事，幸有階樹蔭門庭。

　　編輯特意在介紹中提到我的博士論文即將出版。我知道這通訊有營銷的作用，但還是得到一絲成就感。
 夏天過去了，我受聘去紐約一家翻譯公司任職。工友們毫無顧忌地問我年薪多少。我不想刺激他們，少說了一半。“啊，那么多！惡逆在這兒干了十多年了，還沒你多。我們還得接著買彩票啊，沒準兒哪天就超過你了。”說這話時，他們真誠地笑著。

　　臨走時，園主來送行，跟我開玩笑說：“我們再雇人，至少也得是博士！”