本篇的標(biāo)題提示了這是關(guān)于學(xué)外語的趣談，而不僅僅是關(guān)于學(xué)英語。所以我們還得說一點(diǎn)英語以外的事情。是的，這種"外語捷徑"我們當(dāng)時不僅用在英文上，還用在西班牙語上。這家小小的餐館當(dāng)時還是tri-lingual，工作語言有三種: 英語漢語和西班牙語。那時候大多數(shù)中餐館，廚房用許多來自南美講西班牙語的"苦力"，他們年輕力壯，其中不少是短期的非法移民，所以薪水要求不高，中餐館樂意用他們，"蔑"稱他們?yōu)槔夏?墨西哥 -- 其實(shí)他們來自不同的中南海國家，不僅僅是墨西哥)。西班牙語是美國人的第一外語，多數(shù)客人都會講上幾句，為了逗樂也為方便溝通，我們也學(xué)起了西班牙語:

Buenos Dias= 你好 / 早晨好；

Buenas Tardes = 下午好；

Buenas Noches = 晚上好；

Adios = 再見；

Hasta Manana = 明天見；

Hasta Luego = 一會兒再見；

Con Permisso = 勞駕 ( 請讓路 )；

Perdon = 借光；

Lo Siento = 對不起；

Gracias = 謝謝；

De nada = 不客氣；

Encantado/Encantada = 很高興見到你；

Con mucho gust/El gust es mio = 很高興(為你服務(wù))；

Por Favor = 請；

等等這些常用的當(dāng)時已經(jīng)說得很熟，而且口音純正。我們也和來自南美洲的勞動人民交起了朋友。一天工作下來，他們會調(diào)侃我們: Mis amigos, mucho dinero, de verdad (朋友們，今天又賺了不少錢，對吧)? 我們則回應(yīng): No! no mucho dinero! Poquito dinero, pero much cansados (沒有! 沒賺到錢! 只有一點(diǎn)點(diǎn)，但有很多辛苦) 。看到有漂亮女孩來了，他們會跟著起哄: Caramba! Una muchahca (哇塞，漂亮女孩)! 我們這時也會嘲笑他們: Si, si, una muchacha es para mi! no muchacha para ti. Pendejo!(對啊，漂亮女孩是給我的，不是給你的，你這笨蛋)! 這笨蛋一詞(pendejo)是典型的西語口頭禪，老墨們整天掛嘴邊，它來自拉丁文，但我們編故事氣老墨，說它是由中文的"笨蛋"一詞變來的。告訴他們說，中文"笨蛋"的拼音是bendan, 和西語的pendejo有關(guān)聯(lián)。這個關(guān)聯(lián)的來源就是因?yàn)樵谥袊宛^里你們老墨們常常被罵"你個笨蛋啊"，日子久了，你們就把bendan錯拼成pende(西語的pen發(fā)音與中文拼音ben相同)，把a(bǔ)h變?yōu)閖o(西語讀ho)，聰明地將漢語"笨蛋"西班牙化了。
老墨其實(shí)對我們很友好，我們在前臺招待客人，他們在后面干臟活累活。做好飯菜，他們會來一嗓子: Mis amigos, rapidamente! Comer (朋友快來，開飯了)! 用水拖地后會喊: Aqua, aqua...(水來了......)，提醒我們小心滑倒。他們善良樸實(shí)，從他們那里，我們了解到了他們的語言文化，分享到了他們的快樂和友情。

說完學(xué)西班牙話，我們再說說老墨學(xué)中文。老中老墨朝夕相處，這樣的語言學(xué)習(xí)自然是雙向的。我們學(xué)了他們的西班牙語，他們也要學(xué)我們的中國話?？上麄儚奈覀冞@兒學(xué)的，除了"謝謝"外，沒有太多好話。餐館高峰小時極忙，人容易著急，一著急上火老板就會嘴里迸出國罵: "媽了B......"。他本想你老墨反證也聽不懂，罵了應(yīng)該沒事?？墒橇R的次數(shù)多了，老墨們就記住了這話的讀音malegebi，轉(zhuǎn)來問我們這是什么意思。得到我們的解釋后，沒太生氣，但決定要學(xué)會這罵人話回罵老板，并將這讀音再次西班牙化。從他們嘴里出來，這話就成了malakabia。根據(jù)西語讀音規(guī)則，重音放在倒數(shù)第二個音節(jié)bi上，這樣一來，它還真就帶有了西語語音的優(yōu)美(西班牙語和意大利語從讀音上被認(rèn)為是最好聽的)。從此廚房就熱鬧了，malakabia 夾雜著malegebi，"叫罵聲"此起彼伏不絕于耳。
老墨人憨，但懂禮貌。覺著學(xué)中國話，只學(xué)糙話罵人不行，也要學(xué)些禮貌話。一天早晨，一位平時愛說笑的來自薩爾瓦多小國的老墨在干活間息，對我一臉嚴(yán)肅態(tài)度誠懇，要我教他中國話的Buenos dias，也就是How are you的中國話怎么說。我說，啊! 你是要學(xué)說"你好"對吧? 這容易。我剛要脫口說出"nihao"這兩個音，邊上另一位來自北京的工友老P一把拽住我。還沒等我反映過來，老P就老墨說，The Chinese "How are you?" is easy. Let me tell you how to say that: Shabi ()。老墨當(dāng)然就跟著學(xué): Shabi..... 。他邊學(xué)還邊琢磨: Shabi, shabi... Oh, I see. Shabi, that is not very difficult. Shabi... 。

這時我才明白過來，老P是要在malakabia之后，給苦哈哈的廚房加入另一波的中國幽默。這位老墨在廚房里煉的這份認(rèn)真，讓人看了忍俊不禁，老墨說話大舌頭，要說好""一詞還真不容易，看著他艱難地把這個兩音重復(fù)了再重復(fù)，真很不得讓他把舌頭割下來放油鍋里炸直了再裝回他嘴里去煉。

當(dāng)時我除了佩服老P的fast mind和creativity，也沒把這玩笑太當(dāng)回事，大夥兒一樂也就完了，就沒去給這位老墨做出概念上的更正，教他說真正的"你好"。不曾想，第二天一早，這位老墨早于我們來到餐館，臉上笑個金光燦爛，口中更是念念有詞，給所見到的每位說他的"早安你好"。見老板對老板說: Shabi, Senor! 見領(lǐng)班對領(lǐng)班說: Shabi, Capitan! 對老墨自己同胞也是互相招呼Shabi。等這位見著我們，那笑就更是帶有三分得意兩分賣弄: Mis amigos, Shabi (朋友，)。嗨，老P這玩笑開大發(fā)了! 本只想愚弄一下老墨圖個樂兒，但最終是我們自己都成了大。老板和領(lǐng)班們一大早被罵，一頭霧水不知老墨是怎么回事，問了我們之后，個個倒地樂得肚子轉(zhuǎn)筋。

我們教給人家的都是些什么中文啊? Malakabia，Shabi。不知人家以后對中文和中國人會是什么樣的印象? 這位小老墨很快就離開我們?nèi)ネ獾亓耍覀円簿蜎]了機(jī)會給人家更改過來。這些錯誤將來甚至還可能持續(xù)發(fā)酵。你想啊，這批老墨在美國打工賺錢，就相當(dāng)于我們中國人來美留學(xué)，同理，回國后也會被所在國當(dāng)成高精尖的海歸人員，錄用于國家的重要部門。比如這位薩爾瓦多老墨，回歸薩國后，履歷表中很可能填上會英文和中文兩大世界熱門語言，任職于國務(wù)院或外交部高層可能性很大。另一方面，當(dāng)今的中國，隨著經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)大和國際地位的提升，外交形勢一片大好。二十年前是"韜光養(yǎng)晦"，今天則是要"有所作為"展示力量。在與美國的角力中，爭取團(tuán)結(jié)中南美洲各國，這一方針屬于毛澤東"到敵人后方去"的策略。中國很可能是要與薩國友好，我們黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人訪問該國是早晚的事。如果將來由這位老墨迎接來訪的胡總書記，開口就用我們教他的中文來上一句: 親愛的總書記，! 你想這要引起多大的外交風(fēng)波呀! 所以在此要拜托與中國外交部有聯(lián)絡(luò)的各位，煩請轉(zhuǎn)告解釋，在有些薩國人說的漢語里，""就是"你好"的意思。

語言學(xué)習(xí)過程中總有樂不完的玩笑，但玩笑過后我們也該從中得到啟示。在這飯店里，我們不學(xué)語法也沒有考試，但我們學(xué)到了活生生的英語西語和漢語。作為入門和搭建進(jìn)入另一種語言的有效途徑，語法是要學(xué)，考試也要過。但我們必須明白，學(xué)語言目的是用，不是考試。高分低能的英語只能是英語! 中國的英語教育，從語法到考試又從考試到語法，訓(xùn)練的只是人腦的短暫記憶而不是語言技能，這樣的施教理念和教學(xué)內(nèi)容急需除弊立新，現(xiàn)在也許是到了我們都對它說一聲Pendejo的時候了。