剛到美國時，我曾在一家書店里打工，每小時賺七美元的工資。那家書店的門臉兒很小，位于華盛頓（DC）紅線地鐵Farragut North站。這里向南不出百米就是白宮，在書店和白宮之間有個不起眼的建筑叫做Blair House，據(jù)說這里是杜魯門決定出兵朝鮮的地方（可能記憶不準確，但是和一個重大歷史事件有關(guān)）。

　　書店的老板姓林，是個臺灣人。我那里的工友老金告訴我，林老板是個臺獨分子，很狡猾。我沒有和林老板交流過政治觀點，但是他是一個標準的商人。他對我也不錯，每月終除了工資，還另外給我200美金做為獎金。這對于一個初到美國的窮學(xué)生來講實在不是小數(shù)字。你能想象嗎？這樣一個不出20平方米的小房間，足以讓林老板有能力買房買車了。

　　林老板非常自豪，一次他對我說，有很多名人包括索菲亞-羅蘭到過他的店。這我相信，因為他的店位置太好。不過我的確親眼見到了CNN的著名節(jié)目主持人Larry King。他來店里時，我和一個臺灣來的叫做Candy的女同事值班。我當時到美國不久，不熟悉美國社會。當時Candy非常激動，和那老頭搭話，老頭沒有否認自己的身份。順便說一下，美國電視臺的主持人多半是經(jīng)驗豐富，年齡一大把的老頭老太太。不像國內(nèi)，盡是些年輕貌美的大姑娘、小媳婦。有回我看國內(nèi)某電視臺的一個小丫頭采訪好像季羨林或者什么人關(guān)于文學(xué)的問題。哎呀，看的我那個難受呀！小丫頭根本不理解季老在說什么，于是整個訪談充滿著誤解、糾正、挫折，最后基本各說各話。

　　我在那里有三個同事：大陸來的老金、臺灣來的Candy和一個非洲裔美國人Steve。我的工作主要是收銀、碼放報紙、雜志。這對我而言算是一個不錯的工作，免除餐館打工的痛苦，缺點是我值早班，每天六點鐘上班，下午兩點鐘下班。

　　老林所賣的雜志有上千種之多。其中成人雜志用塑料密封，放在收銀臺的后面，以免別人不買只看。一回一個白種女人走到我跟前，問：“有沒有《Playgirl》（姑且翻譯成《花花姑娘》）！”，這是和《花花公子》對應(yīng)，專門賣給女性讀者的。這女人有四十歲左右，扎一根辮子，還算挺有魅力的。有意思的是她的神情，用鎮(zhèn)定自若掩飾自己的尷尬。我當時也是內(nèi)心充滿好奇，但假裝一副若無其事的樣子。如果有錄像機錄下來我們當時的表情，一定非?；?

　　Steve有一米九的個頭，戴著大眼鏡，黑的程度在美國黑人中也少見。老林雇用他的理由之一是，他的大塊頭可以對那些企圖搶劫的家伙產(chǎn)生震懾作用。他對我很好，經(jīng)常在早晨給我買Muffin吃，我給他錢，他卻說什么也不肯要。要知道，美國人很少這么干的。一回，有一個流浪歌手來買“泰諾”，他每天在地鐵站吹薩克斯管討錢。他突然對我說：“你不應(yīng)在我們國家?！盨teve來了以后，我說你的朋友不讓我呆在你們國家?！笆菃?？誰？”他非常驚訝！我告訴了他，他無論如何要去找那個人，被我勸止了，我不想得罪人?？墒撬髞磉€是偷偷找了那人，然后做無可奈何狀，說：“This is America! This is my country!”。那哥們以后對我恭敬多了。后來他談了一個來自牙買加的女朋友，這個黑人女孩雖然也在法學(xué)院畢業(yè)，卻沒有找到工作，指望Steve接濟。我辭書店的工作后，老金告訴我，因為Steve另有新歡，那個女孩險些用剪子剪下他的penis。不過Steve確實女朋友不少，每到周末他一個人值班時，可憐的老林損失就大了。他把老林店里的小吃，花生、杏仁和巧克力之類的東西，慷慨地給自己的女朋友吃。當然不收錢了。

　　我后來和老金成了好朋友，現(xiàn)在還經(jīng)常聯(lián)系。老金是上海人，工農(nóng)兵大學(xué)生，現(xiàn)在加入美國籍了。他對中國的熱愛之情，讓你覺得完全是偏袒。一回我問他：“你這么愛國，為什么還要加入美國籍？”他的回答太有意思了：“這不矛盾！當美國人好賺錢！”不過剛開始共事時，我們卻相處的并不和睦。他是個好人，經(jīng)常無私地拉著我游覽和買菜（對于剛到美國又不開車的人，這是件大事兒）。但是他也是一個很bossy的人。我開始到書店工作時，擔(dān)心失去工作，可是感覺被他manipulate的夠嗆。一回我去Blair House送報紙，中間肚子痛，回來的有點兒晚，被他痛斥了一番。當時真想痛打他一頓。

　　我因為受不了每天起早之苦，便辭了這份工作。

　　我的感想是，到了美國，如果可能，一定要什么工作都做一做，這樣你會更加了解美國。