高等院校錄取學生通常是根據該生的學習成績和入學考試。芬蘭沒有統一的大學入學試，入學考試是由各高等院校自由舉行。不同的專業，考試有不同的標準和要求。考生可以報考多所大學，參加多次入學教育。大學入學考試在夏季舉行，在秋季開學前公布成績。如果學生要申請就讀研究生課程，須將申請直接送往大學和所要就讀的院系。此院系將決定是否接受申請。芬蘭的每學年是九月到第二年五月，申請人應該在學年開始之前遞交申請。研究生可以在期中遞交申請。如果要申請專門的收費課程，最好在學年開始前的冬天或春天遞交申請。

外國學生若想在芬蘭高等院校學習基礎學位課程，必須提供申請人的詳細材料，包括國籍、愛教育背景、語言能力及經濟狀況等信息。不同的學校，對招收外國學生有不同的要求和標準。一般來講，申請人必須完成中學教育，獲得高中畢業證書，并且被大學錄取或已獲得進入某所大學學習的權利。

這些高等院校應是芬蘭高等教育認可的學校，在許多情況下，如果申請人在本國沒有被大學錄取，但具備了進入芬蘭高等院校學習的資格，也可能被大學接受。如果在國外已獲得學士學位，通常會被大學接受攻讀芬蘭的基礎學位。

若申請攻讀芬蘭研究生課程(芬蘭研究生課程指博士生課程)，申請人通常要在國外相應的大學獲得碩士學位或相等程度的文憑證書。如果一個外國學位被認為與芬蘭大學的基礎學位屬同一水平，該學位獲得者已被接收攻讀研究生課程，但又欠缺一些詳細的專業課程。在這種情況下學生在進入真正的研究生學習前必須學習一些追加課程。

芬蘭高等院校大都使用芬蘭語，一些商業、經濟管理學院使用瑞典語，也有一些大學同時使用這兩種語言。所以外國學生應有使用其中一種語言的工作能力。但是如果有良好的英語水平，也意味著具備了攻讀研究生的條件。各大學對語言水平和語言各類的要求有所不同，申請人應直接向申請大學索取申請表和有關入學申請須知。申請人在向大學提出入學申請時，必須根據大學的專業介紹和入學申請指南，用相同的術語講明擬攻讀學位的名稱和專業，確保大學要求的所有材料和文件都已齊備。如果大學要求，應做好準備參加大學入學考試。