申請文件在很大程度上與考試成績是一樣重要的。很多申請留學的人沒有充分認識到申請文件的重要性，認為只要在TOEFL、GRE、GMAT、TSE、IELTS 或者LSAT之類的考試中取得了優異的成績就可以了。所以吧大量的時間、金錢與精力都去準備了語言考試。到準備文件時則往往不夠仔細，過于草率。造成與出國深造的機會失之交臂。

　　申請文件之所以重要，首先是因為外國大學的錄取沒有入學考試，申請文件通常是它們了解你專業水平的唯一媒介和手段。

　　國內升學，從小學到大學再到博士研究生，每前進一步，都必須通過嚴格的考試。我們的研究生入學考試也主要考專業知識和技能。一般來說，國外大學錄取，尤其是碩士、博士研究生院的錄取，都不會經過專業考試。TOEFL、 GRE、IELTS之類的考試，只不過是對語言和能力傾向(aptitude)的測驗，根本不反映一個人所掌握的專業知識和才干。

　　國外大學錄取的原則與我們國內的大學也有很大不同。國內的學校雖然總在強調德智體全面發展，但在升學時所貫徹的實際上是唯分數論。比較起來，外國的學校則更注重對綜合能力，尤其是潛在能力的考查。分數固然是重要的，但在西方大學看來，分數絕不是衡量一個人的唯一標準，甚至也不是最重要的標準。

　　他們通常希望全面評估申請人的專業水平、成就、抱負和個人品德，而這些東西往往無法單純從分數上反映出來。如果沒有把各種文件做好，你就不能充分展示自己的優勢，國外的大學就不能全面了解你，那么你本應得到的機會也會飄然而去的。

　　很多留學申請本身就包含找工作的成分。在申請時，大家通常同時申請資助， 而國外學校提供資助往往采用teaching assistantship或research assistantship的形式。這些assistantships事實上就是工作職位，你得到了這樣的職位后是需要上班干活才能拿到錢的。

　　申請留學和求職也有重要的不同之處。在求職的過程中， 你一般會有interview的機會。在interview時，你盡可以通過你的外表、氣質、口才等來表現你的能力和品質，從而贏得以單純的文字材料所不能贏得的機會。但是，國外大學錄取過程中通常沒有interview。

　　一般來說，留學申請者能否得到一個offer，全要依靠文字材料。從這個意義上來說，留學申請比求職的難度更高

　　好的申請文書必須使用正確的英文。錄取委員會的教授只能從書面材料來對你的學識、人品和語言能力進行判斷，而你也只能以書面的形式來表現和證明你自己。

　　你和他們之間唯一的媒介是文字。你的TOEFL成績也許很高，但試想你的Personal Statement寫得一塌糊涂，洋教授們會怎么想?畢竟這種文件是在沒有嚴格時間限制的情況下寫的，如果質量差，人家對你英語語言能力的印象就會打折扣，認為你是一個高分低能的人。

　　要想寫出正確、內容恰當的英文申請文書，一定要舍得花費時間、精力和智慧。可以毫不夸張地說，申請文書的準備就是一場開卷考試，在這個考試中你取得的成績——申請文件的質量，至少和你在語言考試中所取得的成績一樣重要。既然如此，你就不能顧此失彼。

　　我在日常工作中經常遇到學員要求幫他們修改留學申請文件。有些學員買一些所謂“留學指南”之類的書，依樣畫葫蘆，結果語言錯誤百出，內容千篇一律。根據我在國外求學多年的經驗，我認為這樣的留學申請文書大大有害于你，所以對待文書一定要慎重。