一般來講，校方在申請高峰期每天要閱讀數百名申請者的材料，平均下來，每套材料的閱讀時間只有不到十分鐘的時間，有的甚至更短。我們團隊有幾個人因為家離要申請的學校不遠，因此他們自己申請的時候曾經親自到過學校。每位老師面前都擺著半人高的申請材料，他們的閱讀速度非常快，幾分鐘讀完一篇，簡單作些記號就換下一篇，只是偶爾被一些佳文所吸引。

說到吸引，這里有一個誤區。有的申請者（包括他們本國申請者）認為只要能顯得與眾不同就能吸引校方的注意，因此挖空心思地使用一些很不得體的語句。曾經有一位法學院的申請者在申請信中第一句話就說"The first thing I need to do is to kill all lawyers"，這種"與眾不同"的結果大家可想而知。

我們中國申請者在還有一個更容易犯的錯誤就是，總是試圖在申請信中把生平的所有經歷都囊括進去。我們不少朋友的申請信從自己呱呱墜地開始寫起，小學中學大學作過什么事得過什么獎，一一羅列。看似內容很多，可通篇讀完后閱讀者留不下任何印象。其實申請信不是簡歷，也不是記敘文，而是建立在記敘上的議論文，記敘是說發生在你身上的事，議論指這些事給你帶來的影響和你對這些影響的看法。全文應該非常主觀，這也是你向校方表達你主觀想法的最好的（如果不是唯一的）機會，那些客觀的部分請交給申請材料中的其他內容（如成績單、簡歷等）來表達。就好象我們家里用菜刀切菜，刀刃磨得再快但如果離開了沉重的刀背切不了菜，反過來刀背再厚實但如果沒有鋒利的刀刃還是沒法用。在這個例子中，申請信是刀刃，其他客觀材料就是刀背。

話說回來，那怎樣才能吸引來校方的注意力并使其持續保持呢？方法就是使校方閱讀者產生心靈上的共鳴，使其覺得閱讀你的文章是一種享受，其實這也是留學文書寫作的高境界。我們可以分兩步來做，第一步，選好要說的；第二步，說好所選的。

說到寫作素材的選擇，大家會面臨兩種情況，有的朋友會覺得自己想說的事太多了，按照學校規定的篇幅根本就寫不下，還有的朋友認為自己很平凡很普通，根本就沒什么可說的。先說第一種情況，首先，有的學校對申請材料特別是PS在篇幅上有限制，即使沒有篇幅限制，洋洋灑灑數千字的文章只會使本來就頭昏腦脹的校方閱讀者的眉頭皺得更緊。其次，文章的重點應該是事件對你產生的影響和你對此的看法，而不是那些事件本身，明白這點后，你對篇幅限制的那種緊迫感就會大為減少，剩下的問題就只是怎么安排先后和主次。第二種情況更為普遍一些，很多朋友第一次寫申請信的時候覺得根本就無話可說，無從下筆。解決這個問題又要分兩步，第一問問自己想通過文章向校方樹立什么樣的形象，第二找到合適的切入點，再延伸開來一點一滴的把這個形象樹立起來。在睿智聯合的筆下，每個申請者，哪怕其背景再普通再單純，都是對事業充滿理想和報負、對生活充滿激情和感觸的獨特個體。這種理想和激情都是真實存在的，也許朋友們自己感覺不到，但是我們能挖掘出來。

選好要說什么后，怎么將其說好呢，這就是語言層面的問題了。正如前文所說，一套真正優秀的留學文書能夠打動校方閱讀者，使其產生一種共鳴。但這并不是說要把文章寫得悲悲切切，盡說些不幸的遭遇，以博取讀者的同情。我們所追求的這種"共鳴"實際上是指讀者對全文邏輯性和合理性的一種認可，就好象我們在讀小說的時候那種"會心"的感覺。但是大家不得不承認，英語為非母語的作者要做到這點非常困難，就好象反過來，老外用中文講笑話我們怎么都不覺得逗。一篇文章如果無法使讀者產生"會心"的感覺，充其量只能算是作者思想的載體，是死的，而真正的好文章是活的，因為其既是思想又是感情的載體。而對于那些英語為母語的作者而言，這個問題就迎刃而解了。相同的成長環境，相似的教育背景，相近的人生價值取向，自然而然地就使文章產生了"西方人與西方人之間的共鳴"。