出國申請材料之--個人陳述(上)

2013年02月21日來源：美國留學網作者：萬佳留學

>>我感興趣，馬上在線咨詢申請之前總聽前輩們提起PS，都說它是申請過程中可算得上是最重要的一個內容。當時我只知道它是Personal Statement的簡稱，中文譯為“個人陳述”，卻不知道它具體是個什么東西，想到自己也要寫這么一篇PS，感覺一片迷茫。但是既然這個東西這么重要，也一定怠慢不得。可以說我早在了解它之前就已經開始為它“操心”了。其實到現在申請完畢之后，我也不清楚自己的PS起了多大作用，也不清楚自己的PS寫得是否成功，僅將自己的一點經歷和體會寫進來，希望至少能使讀的人對PS有一些更多的了解。
　　作者：會跳舞的蚊子
　　一、PS是個啥東東？
　　要寫它，當然首先要知道它究竟是什么了。
　　PS，是英語personal statement的簡稱，也就是個人陳述。說得通俗一點，它就是我們向外國的學校“推銷”自己的推銷書。它是申請材料中最重要的內容之一。之所以重要，是因為國外的教授們要通過PS來了解其他申請材料中沒有表現出來的方面，主要包括學術方面的，也包括申請者的性格特點等等；其實教授們要看成百上千的申請材料，每一份材料上，他的目光之多只停留幾秒鐘，所以PS一定要有亮點“鉤住”他的目光，讓他對你的材料產生興趣——這就是PS的重要之處，也是寫它的困難之所在。
　　PS家族還有其他的成員，在申請中，除了personal statement，還會看到“statement of purpose”，甚至還有的學校(比如Yale)稱之為“Personal statement of purpose”。沒有必要被這些各式各樣的名詞虎住，其實它們的差別并不大。如果非要說出個差別，那就是“personal statement”可以多說一些自己的性格，比如自己的愛好，成長等等，而“statement of purpose”更偏重于學術；至于“personal statement of purpose”，似乎就更靈活一些了。但不管怎么樣，PS中對專業的討論，或者自己在學術上的成長過程是必不可少的。
　　二、PS怎么寫？
　　蘿卜白菜，各有所愛。老外也和我們一樣，不同的人喜歡不同的寫作風格。所以，每個人對同一篇PS也就會有不同的評價。所以很難說那一篇PS寫的是絕對成功的。不過在準備PS的過程中，我也對它的一些基本原則有了一些了解和體會。
　　PS是推銷自己的材料，是在向別人展示自己的優勢，而自己在這方面應該是比別人更加了解自己的，因此，PS最好是自己寫。有一些替寫PS的公司，我并沒有看過他們的作品，但是自己的成長和感受只有自己最清楚，所以自己寫出來的也就更真實。而且這是鍛煉英語寫作的好機會——我們幾個人在寫完PS之后，再寫其他類似的文章都感到比以前容易得多。花一些時間寫一份自己滿意的PS是十分值得的。
　　關于PS的內容，有很多形式，比如成長型，學術研究型等等，根據自己的風格各有不同。但是有幾點需要注意的：首先，不要謙虛，要肯定自己的優點，甚至將其適當夸大，但是不宜將自己寫得太高尚太完美，這樣就會降低可信度；第二，敘述不要過于“浪漫”以至于缺乏實質的內容。我看到過有人寫出的美國教授對一些PS的評價，比如一個申請生物方向的學生在敘述自己對生物產生興趣的過程時，舉的例子是：他很小的時候，他媽媽給他買了幾只蝌蚪，過了幾天他發現蝌蚪居然變成了青蛙，于是他對此產生了強烈的好奇心…………先不說外國人說這個故事“浪漫”是不是符合中國人的思維方式，這種例子即使中國人自己看了恐怕也只有一個“俗”字來形容了。第三，空話少說。我們當然可以形容自己有多么優秀，多么能干，多么聰明，但是教授們看不到我們，他如何相信我們真的那樣好？所以要由令人信服的實例作為支撐。我在BBS上看到過一篇文章，里面寫的一位教授說的話令我啟發很大，那就是“Don’t tell me, show me!(別對我說，展示給我看！)”。因此PS里面一定要有十分具體的內容。第四，語言要地道，PS也是展示自己英語水平的機會。第五，對于一些學分不是很高的人，在PS中不宜為自己的績點(GPA)作出過多的辯護。我覺得，PS應該立足在展示自己的優點上，而不是掩飾缺點。第五，PS的內容要作為其他申請材料如推薦信，成績單和論文樣本的補充，要給人更多的新信息而不是簡單的內容重復。當然，假如申請人的一個有點特別突出，比如績點(GPA)特別高，或是有一項突出的研究成果等，可以適當地加以強調以引起注意。
　　三、我的PS奮斗過程
　　PS是申請中最重要的一個內容，也可以說是最令人頭疼的一個內容，因此我在它身上花費了比其他材料更多的時間，可以說是幾經周折，才有了最后一版的新鮮出爐。
　　1、夢中構思
　　8月，暑假——怠惰的季節。向各學校發郵件索要材料后，便開始在心里安排起申請的準備工作了。當時還并不是特別清楚每一步要做什么，不過有一點是肯定的，那就是要準備一篇像樣的PS。所以，這個“任務”就一直在我心里，時常拿出來“非正式”地構思一下。
　　也許是自己比較懶惰，因此很多事情都是在沒有足夠的壓力時很難逼迫自己行動起來——對于困難或者麻煩的事情尤其如此。雖然準備PS的念頭一直都有，但是在每次想起它卻又沒有頭緒的時候，心里有某一塊地方就會對自己說：“哎呀，時間還早呢，明天再想不遲。”雖然每次這樣放棄的時候，都會有一點點“負罪感”，但是每次都會向自己妥協。于是總是這樣像寒號鳥一樣一拖再拖，一轉眼就拖到了開學的日子。
　　到了學校一看，原來其他人也還沒有著手開始。也許他們也和我一樣吧。不過眼看著日子一天天過去，各學校寄來的申請材料摞得越來越高，再拖下去也覺得心里不安了。于是感到有點急。于是心急地打開電腦，對著屏幕，開始構思。結果只領悟到一件事情，那就是對著電腦會麻痹人的思維：那幾天，總會背著電腦去圖書館，坐下來，打開電源，點開WORD——一切準備工作就緒，接下來卻只有對著屏幕發呆。頭腦里也不是一片空白，只是不知道如何下筆——不知道是沒想好寫什么還是想寫得太多了毫無頭緒。在圖書館一坐就能坐上一天，但是寫出的卻總是可憐的幾句連自己也不想再多看一眼的鳥語。
　　于是我決定停筆，調整一下。
　　有人提議可以多看看別的人寫的PS樣本，給自己增加一些靈感。我的確在構思之前粗略看過一兩篇網上的PS樣本，不過都是理科專業的人寫的，和我申請的專業也毫不相關，目的只是大致了解一下PS應該包括的內容。我并沒有像準備TOEFL作文一樣看上無數篇成品來增加自己的靈感，因為對于PS這個表達自己想法的文章，看多了其他人的東西會在潛意識中影響甚至限制自己的思維。我想寫出我自己的東西，而不是照貓畫虎的參考其他人的內容，甚至是結構安排。
　　我采取的方法是“夢中構思”。白天是喧鬧的，很難靜下心來想事情。我喜歡夜的寧靜，那時候感覺很安詳，很安全，心也就靜下來了，似乎那個時候的“自己”才是面對自己的真正的“自己”。這個時候的思想也就更能受自己的支配。因此，我選擇在夜里構思這個重要的文章。
　　首先就是理清自己的思路。在半夢半醒之間，我回憶著我的生活和學習經歷：從小學，中學，高中，高考，到大學接觸經濟學，到我決定申請出國，至今。每一件觸動過我的事情，每一句給我留下深刻印象的話，和每一件我所做過的事情，都在頭腦里閃過。
　　就這樣，經過多日的“夢中構思”，我心里終于對我的PS有了一個大概的規劃。我打算采用的是“成長型”的寫法。至于內容，雖然還沒有完全篩選完，但大體上也心里有數了。于是我打算再一次動筆——相信這一次就不再是對著電腦屏幕發呆了。
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