今年開始，加州州立大學University of California已決定把2008 Application essay大學申請自述信從原先的三題改剩下兩題。

UC大學改變essay題目的原因有三：首先，舊有的essay題目較古板，限制也比較多，反觀新的題目則比較活潑，能讓申請者提出各式各樣的想法。試想一個高中正準備升大學的年輕學生，對于“你認為你會帶給學校什么樣的貢獻？” 這類題目會有什么發揮的空間，所以改變后的essay題目，將更適合高中申請人，也可以真正的讓這些申請者舒發己見。

第二，過往UC大學對于回答essay多有字數上的限制，如去年規定三個題目中，兩個題目需要申請者在200字以內回答完畢，另一個題目則規定要用600字數回答，今年這些規定將隨著題目改變跟著取消。新的規定不但寬松也比較有利于學生的回答。根據新的回答規則，UC準許申請的學生自由決定每個題目要回答多少字數，只要總字數控制在1000字以內，每個題目至少要回答250字數即可。如此申請的學生們能更自由地發揮所長，學生可以選擇各回答500字，或是決定利用長一點的篇幅回答自己喜歡的題目，如一題回答300字，另一題則回答700字。回答字數彈性化，不但方便作答，更讓學生可以找到最合適的方式來表達自己，進而順利進入理想的大學。

最后，大學之所以會在一段時間改變essay的題目，其中一個主因是希望避免抄襲。很多學生喜歡在申請大學前先找找前人回答的例子做為參考，這樣不但扼殺了自己原有的想法，有會出現抄襲的情況。舉例來說，今年Stanford University也針對申請者的essay題目作了些修改，雖然這幾年Stanford University已接受Common Application 的申請，但是今年在essay部分，Stanford將Common Application上的六個題目，修改成較針對Stanford的essay。例如你為什么選擇申請Stanford？

簡而言之，今年開始申請UC大學的申請人真的要特別注意了。第一是essay的題目數量改變了，由原先的三題Academic Preparation、Contribution to UC和Open-ended question縮減為兩題；其次，回答essay的字數也變的更彈性了。申請人可以自由決定每個題目想要回答多少字數，并且盡情的展現自我才能。以下是今年加州州立大學的essay題目與回答小技巧。

2008年essay回答指南

請回答兩個essay問題，并在1,000以內作答。

申請者可以按照自由意志決定回答字數。可以采取一篇回答較長一篇回答較短的方式，但是建議最短的答案至少要在250字左右。

盡可能的與規定字數相符合。不過超過一點點字數，如1,012字仍在可接受的范圍內。

問題一：適用于大學新生申請者

簡單敘述你的成長背景，例如你的家人、學校、社區等，并告知這些如何影響的夢想與志向。

問題一：適用于轉學生

你希望的主修科目是什么？簡單敘述你的興趣與其關系？你有類似的相關經驗嗎？如自愿工作、實習機會、打工、或是曾在學校參與類似的組織或是活動，你從其中獲得了什么？

問題二：適用于所有申請者

請簡敘你的個人特質、天份、成績或是曾得過的殊榮與特別經驗，并告知這些是如何讓你感到驕傲，且是如何影響你？

簡單分析，有關問題一，請申請者談談自己的過去與未來遠景。問題二請申請者分享目前的學習成果。UC希望藉由這兩個題目了解申請人的背景與才能，所以在提筆前，請確定好思維模式，準確的回答。我將列舉各題目的回答技巧，并預祝申請順利。

問題一的回答小技巧：

首先建議申請的學生不要看到題目立刻開始回答，請認真想清楚自己的志趣后，最后在回答問題。在整個申請大學的過程中，回答essay應該是放在最后一個程序，申請者必須在徹底了解自己的興趣、專長與優勢后，最后才開始著手撰寫essay。建議學生可以先搜集想要申請學校的各式信息，并詳細列出自己比其它申請者優勢之處，仔細檢討。建議申請人可以坐下來先想想過往的學生生涯中曾得過什么獎項？有過什么樣的特殊經驗？或是曾在哪一學期中有過優異的表現。慢慢且一步步的回憶，厘清自己的優勢之處，最后才開始回答這個問題，貿然的在申請之初就草率回答，將讓你錯失許多展現自己的機會。

問題二的回答小技巧：

學校的essay問題并不是要你展現你所懂得艱澀字匯，或是要看看你的寫作風格，雖然精準的用字遣詞是回答essay的必要關鍵，但是請不要忘記，essay的最重要目的是要看看你所回答的內容。

如果申請人采用高超的寫作風格就好像是莎士比亞一般，但是審閱申請文件的老師們卻無法從中看出你的學習天份與熱情，那么這樣的essay回答無法幫助你進入你心目中理想的大學。

在此提供一個簡單測試你是否回答完美的一個方法，你可以將你回答好的essay交由你的朋友審閱，請注意請找一位認識你，但卻并不是非常了解你的同學看看你的文章，并請他們在閱讀過后，在30秒內利用幾個簡單的形容詞或是字句形容你，如果在這些形容詞中有「堅毅」、「果斷」這類形容詞句，那么恭喜你！這將是個成功的essay答案。反之，如果在閱讀你的回答后，你的朋友需要努力想想你到底是怎樣的人，或是完全看不出你的優點，如此建議你快點回到計算機前面，重新修改你的essay答案吧！

問題三的回答小技巧：

這個技巧應該是告訴你什么是「千萬不要做的回答方式」。首先，essay不是你精心撰寫的履歷，所以回答時請避免，「記得我五歲時，我開始愛上學習小提琴，我熱愛彈奏小提琴，并在10年級時開始積極參加學校的管旋樂團，并順利成為小提琴的首席之一。除了小提琴，我也喜歡打排球，我在九年級時開始參加學校的排球校隊，在我的努力與認真學習下，我終于通過重重挑戰，并在下年度成為排球隊的隊長。」請注意，類似這樣的文章，會讓你的讀者在還沒閱讀完全文前，就已經哈欠連連。請記得，你已經在填寫申請表格中，告訴學校你的各項優異成績與表現，所以千萬不要將回答淪為你的流水帳。

此外，這可能這是個啰嗦的叮嚀，請記得回答時寫重點，并正確的填寫問題。我用問題一當例子，相信很多學生在回答這個問題時，會記得仔細交代你的生長背景，但是很多人都忘了回答，或是只有簡單帶過這樣的生長背景對你日后到底有什么影響與啟發。所以請記得雖然在回答essay時，展現自我風格與特色是件好事情，但千萬不要偏離題目。

申請大學是一件繁瑣也頗具壓力的事情，提醒所有即將申請大學的學子們，華麗辭藻并不是回答這些問題的最佳方式，內容才是吸引審閱老師們的關鍵，要知道審閱者只有2到3分鐘的時間審閱每一份文件，如何利用最短的文字表達出你的優點則是致勝秘方。