申請之前總聽前輩們提起PS，都說它是申請過程中可算得上是最重要的一個內容。當時我只知道它是Personal Statement的簡稱，中文譯為“個人陳述”，卻不知道它具體是個什么東西，想到自己也要寫這么一篇PS，感覺一片迷茫。但是既然這個東西這么重要，也一定怠慢不得。可以說我早在了解它之前就已經開始為它“操心”了。其實到現在申請完畢之后，我也不清楚自己的PS起了多大作用，也不清楚自己的PS寫得是否成功，僅將自己的一點經歷和體會寫進來，希望至少能使讀的人對PS有一些更多的了解。

一、PS是個啥東東？

要寫它，當然首先要知道它究竟是什么了。

PS，是英語personal statement的簡稱，也就是個人陳述。說得通俗一點，它就是我們向外國的學校“推銷”自己的推銷書。它是申請材料中最重要的內容之一。之所以重要，是因為國外的教授們要通過PS來了解其他申請材料中沒有表現出來的方面，主要包括學術方面的，也包括申請者的性格特點等等；其實教授們要看成百上千的申請材料，每一份材料上，他的目光之多只停留幾秒鐘，所以PS一定要有亮點“鉤住”他的目光，讓他對你的材料產生興趣——這就是PS的重要之處，也是寫它的困難之所在。

PS家族還有其他的成員，在申請中，除了personal statement，還會看到“statement of purpose”，甚至還有的學校(比如Yale)稱之為“Personal statement of purpose”。沒有必要被這些各式各樣的名詞虎住，其實它們的差別并不大。如果非要說出個差別，那就是“personal statement”可以多說一些自己的性格，比如自己的愛好，成長等等，而“statement of purpose”更偏重于學術；至于“personal statement of purpose”，似乎就更靈活一些了。但不管怎么樣，PS中對專業的討論，或者自己在學術上的成長過程是必不可少的。

二、PS怎么寫？

蘿卜白菜，各有所愛。老外也和我們一樣，不同的人喜歡不同的寫作風格。所以，每個人對同一篇PS也就會有不同的評價。所以很難說那一篇PS寫的是絕對成功的。不過在準備PS的過程中，我也對它的一些基本原則有了一些了解和體會。

PS是推銷自己的材料，是在向別人展示自己的優勢，而自己在這方面應該是比別人更加了解自己的，因此，PS最好是自己寫。有一些替寫PS的公司，我并沒有看過他們的作品，但是自己的成長和感受只有自己最清楚，所以自己寫出來的也就更真實。而且這是鍛煉英語寫作的好機會——我們幾個人在寫完PS之后，再寫其他類似的文章都感到比以前容易得多。花一些時間寫一份自己滿意的PS是十分值得的。

關于PS的內容，有很多形式，比如成長型，學術研究型等等，根據自己的風格各有不同。但是有幾點需要注意的：首先，不要謙虛，要肯定自己的優點，甚至將其適當夸大，但是不宜將自己寫得太高尚太完美，這樣就會降低可信度；第二，敘述不要過于“浪漫”以至于缺乏實質的內容。我看到過有人寫出的美國教授對一些PS的評價，比如一個申請生物方向的學生在敘述自己對生物產生興趣的過程時，舉的例子是：他很小的時候，他媽媽給他買了幾只蝌蚪，過了幾天他發現蝌蚪居然變成了青蛙，于是他對此產生了強烈的好奇心…………先不說外國人說這個故事“浪漫”是不是符合中國人的思維方式，這種例子即使中國人自己看了恐怕也只有一個“俗”字來形容了。第三，空話少說。我們當然可以形容自己有多么優秀，多么能干，多么聰明，但是教授們看不到我們，他如何相信我們真的那樣好？所以要由令人信服的實例作為支撐。我在BBS上看到過一篇文章，里面寫的一位教授說的話令我啟發很大，那就是“Don’t tell me, show me!(別對我說，展示給我看！)”。因此PS里面一定要有十分具體的內容。第四，語言要地道，PS也是展示自己英語水平的機會。第五，對于一些學分不是很高的人，在PS中不宜為自己的績點(GPA)作出過多的辯護。我覺得，PS應該立足在展示自己的優點上，而不是掩飾缺點。第五，PS的內容要作為其他申請材料如推薦信，成績單和論文樣本的補充，要給人更多的新信息而不是簡單的內容重復。當然，假如申請人的一個有點特別突出，比如績點(GPA)特別高，或是有一項突出的研究成果等，可以適當地加以強調以引起注意。

三、我的PS奮斗過程

PS是申請中最重要的一個內容，也可以說是最令人頭疼的一個內容，因此我在它身上花費了比其他材料更多的時間，可以說是幾經周折，才有了最后一版的新鮮出爐。

1、夢中構思

8月，暑假——怠惰的季節。向各學校發郵件索要材料后，便開始在心里安排起申請的準備工作了。當時還并不是特別清楚每一步要做什么，不過有一點是肯定的，那就是要準備一篇像樣的PS。所以，這個“任務”就一直在我心里，時常拿出來“非正式”地構思一下。

也許是自己比較懶惰，因此很多事情都是在沒有足夠的壓力時很難逼迫自己行動起來——對于困難或者麻煩的事情尤其如此。雖然準備PS的念頭一直都有，但是在每次想起它卻又沒有頭緒的時候，心里有某一塊地方就會對自己說：“哎呀，時間還早呢，明天再想不遲。”雖然每次這樣放棄的時候，都會有一點點“負罪感”，但是每次都會向自己妥協。于是總是這樣像寒號鳥一樣一拖再拖，一轉眼就拖到了開學的日子。

到了學校一看，原來其他人也還沒有著手開始。也許他們也和我一樣吧。不過眼看著日子一天天過去，各學校寄來的申請材料摞得越來越高，再拖下去也覺得心里不安了。于是感到有點急。于是心急地打開電腦，對著屏幕，開始構思。結果只領悟到一件事情，那就是對著電腦會麻痹人的思維：那幾天，總會背著電腦去圖書館，坐下來，打開電源，點開WORD——一切準備工作就緒，接下來卻只有對著屏幕發呆。頭腦里也不是一片空白，只是不知道如何下筆——不知道是沒想好寫什么還是想寫得太多了毫無頭緒。在圖書館一坐就能坐上一天，但是寫出的卻總是可憐的幾句連自己也不想再多看一眼的鳥語。

于是我決定停筆，調整一下。

有人提議可以多看看別的人寫的PS樣本，給自己增加一些靈感。我的確在構思之前粗略看過一兩篇網上的PS樣本，不過都是理科專業的人寫的，和我申請的專業也毫不相關，目的只是大致了解一下PS應該包括的內容。我并沒有像準備TOEFL作文一樣看上無數篇成品來增加自己的靈感，因為對于PS這個表達自己想法的文章，看多了其他人的東西會在潛意識中影響甚至限制自己的思維。我想寫出我自己的東西，而不是照貓畫虎的參考其他人的內容，甚至是結構安排。

我采取的方法是“夢中構思”。白天是喧鬧的，很難靜下心來想事情。我喜歡夜的寧靜，那時候感覺很安詳，很安全，心也就靜下來了，似乎那個時候的“自己”才是面對自己的真正的“自己”。這個時候的思想也就更能受自己的支配。因此，我選擇在夜里構思這個重要的文章。

首先就是理清自己的思路。在半夢半醒之間，我回憶著我的生活和學習經歷：從小學，中學，高中，高考，到大學接觸經濟學，到我決定申請出國，至今。每一件觸動過我的事情，每一句給我留下深刻印象的話，和每一件我所做過的事情，都在頭腦里閃過。

就這樣，經過多日的“夢中構思”，我心里終于對我的PS有了一個大概的規劃。我打算采用的是“成長型”的寫法。至于內容，雖然還沒有完全篩選完，但大體上也心里有數了。于是我打算再一次動筆——相信這一次就不再是對著電腦屏幕發呆了。

PS是申請中最重要的一個內容，也可以說是最令人頭疼的一個內容，因此我在它身上花費了比其他材料更多的時間，可以說是幾經周折，才有了最后一版的新鮮出爐。

2.揮筆激情完成初稿

大概的內容構思好了，就要開始動筆了。一般PS比較合適的篇幅是在兩頁A4紙以內，一般以也多一點比較合適，有些學校還要求更短。所以要在如此短的文章中充分地展示出自己的優勢。這實在不是一件容易的事情。

醞釀已久的東西寫出來就會像泉水噴涌一樣。我選擇的是“成長型”的PS，所以涉及到我大學以前經歷，并且要重點突出我大學以來的成長過程，包括理論上的和實踐上的。其中有一些支持我的“論點”——我想并且有能力繼續我的學習——的例子。例子是我絞盡腦汁挑選出來的，至少可以說服我自己。但是盡管這樣，寫起來還是很困難，因為稍不慎就會羅嗦，稍一羅嗦，一頁紙就寫完了。“羅馬不是一天建成的”，同樣，我的PS也不是一天寫完的。在第一版的創作過程中，斷斷續續經過了幾個星期。每寫完一部分，就要整理思路：對我來說，就是夢中構思。我是一個比較自由散漫的人，寫東西不是很喜歡寫提綱，總是把模糊的框架放在頭腦里。因此每次停下筆在此構思的時候，都不是在原有提綱下的修補，而是一個重新思考的過程。這大概不是寫作的好習慣。不過對于我寫PS來說，這樣就更容易拋棄舊的計劃，每次都可能迸出新的火花，所以再次提筆的時候，就會有新的激情。這樣，在初稿完成時，我的PS已經經歷了多次“進化”了。

3.激情退卻相互修改

寫PS真是個費神的工作。寫完了第一版以后雖然心里的石頭總算往下落了一點，但感覺有點精疲力竭。隨著寫作“激情”的退卻，接下來的時間似乎又回到了寫之前的狀態——盯著屏幕發呆。

這種狀態持續了好幾天，在圖書館一坐就是一整天，但是改不了幾個字，一是因為實際在第一版定稿的時候，就已經改過無數遍了，二是因為有些地方可能需要大規模地改，但是自己卻有點舍不得“打破舊秩序”，僅是在原有的地方修修補補。這樣持續了幾天，感覺有點受不了了，雖然明知道還有很多自己不滿意的地方，但是再也不想再多看它一眼了。

此時其她幾個人的PS也寫得差不多了，于是我們打算“換換口味”，把自己的PS和別人的交流一下，互相修改，這樣可以增加新鮮感，可以聽聽別人對自己PS的意見和建議，也可以從別人的文章中借鑒一些經驗。

申請過程中同伴之間的互相幫助是非常重要的。在這個意義上，我覺得我們4個人都是幸福的，因為我們每個人都不是孤軍奮戰，遇到困難時身邊總有能理解并且愿意幫助自己的朋友。記得申請的那段時間，我們幾個經常在傍晚時到未名湖畔散步，聊天。在申請的郁悶階段，這樣的聊天總會使人感到平靜而愉快。

這樣，我們幾個人相互修改，將自己的想法告訴其他人，又從其他人那里吸取對自己有益的地方；修改后再進行交流。于是我們的PS第二版，第三版……問世了，內容和結構也都比以前完善了許多。

4.重燃激情，重整思路

有了前面的修改工作，我的PS已經更加改善了。但是仍然存在自己不甚滿意的地方。這個時候，我想到可以借鑒前輩們的經驗。此時自己的思路已經形成，別人的文章不再會約束自己的思想了，而且會激起共鳴和火花。因此我從一些網上論壇中找到了一些PS的樣本，包括和我的專業相同的。從中我得到了很多啟發，并將其運用到自己的文章中。同時，我也將“夢中構思”的“傳統”延續了下來，又經過了一段時間，我終于下決心將一些我不滿意的地方徹底重新安排了一下。這樣一來，思路比前幾版由更加清晰了許多。這時候，自己已經感覺比較滿意了。

5.尋覓高人

至此為止，雖然已經自己感覺比較滿意了，但是這篇英語的文章畢竟還沒有讓地道的“native speaker(說本族語的人)”提過意見，難免會存在一些“chinglish(中文化的英語)”的地方。而最終要評價他的人是外國的教授，因此地道的英語表達是很重要的。于是我決定向native speaker或者至少是生活在外國的人尋求幫助。

說起這個階段，要感謝幾個朋友，首先是在多倫多的lili，那段時間他很忙，但是卻十分仔細地幫我修改了PS，不僅是語言上的，還有內容，對我啟發很大；還有就是前面提到過的遠在芝加哥的悶豆師兄，我們一般都是在QQ上遇到，每遇到都是他那里很晚的時候了，他卻十分耐心地看我的PS并且提出了很多“建設性”的意見。有這樣好的朋友真是一種幸福。當然，這兩個朋友都是在外國學習的中國人，說起native speaker，就要提起狂人gg了。與他結識的過程中還有著我和七十二小時的一段“奇遇”呢。

那段時間我和七十二小時都在為找不到native speaker給我們的PS提意見而苦惱著。雖然學校里面經常可以看到外國人，但我們卻一個也不認識。而我有可能找到的外國人，卻說的不是英語。我們也試過在一些國外的論壇上找陌生的人幫我們修改，但效果不好，而且通過虛擬的網絡與完全不認識的外國人交流感覺有些不妥。因此那時我們兩個都絞盡腦汁想辦法找到可靠的native speaker。一天晚上，我們兩個在聊天時，無意中提到了學校勺園一帶的外國留學生很多；并且一時心血來潮想去那里隨便找一個過路的留學生，請他/她幫我們提點意見。一開始我們都覺得這個決定有點荒唐，不過思考了幾秒鐘后，一致同意這是一個很好的主意。于是我們把各自的PS整齊地釘在一起，并加上一個“封面”，上面寫上我們的聯系方式和名字，于是就出發了。

來到勺園前面的路上，我們徘徊良久。很奇怪，那天不知為什么勺園門口的人很少，留學生就更少，偶爾有幾個也是一邊聊天一邊前進，又不好去打攪。等了十幾分鐘，我們泄氣了，看來是趕的時間不好。于是我又提議到勺園地下舞廳去看看，據說那里總是有很多人。進入舞廳后我們才發現，里面遠遠沒有我們想象得熱鬧，人很少，而且，更讓我們惱怒的是，居然一個外國人都沒有。我們坐在沙發上，要了兩杯飲料，邊喝邊聊天。飲料喝完，還不見我們想找的人進來，于是只好作罷，回到了宿舍。

白跑了一趟，心有不甘。這時，我忽然想起高中有個朋友現在在大學的英語系學習，可算是是學校的“名人”，認識的留學生很多，或許可以通過她認識一下。于是我撥通了她的電話。電話那邊的聲音熟悉而興奮，我們聊著，仿佛又回到了高中時代。聽說我要找人修改PS，她便向我們介紹了一個也在北大的留學生，這就是狂人gg。

狂人gg是個很熱心的人，后來我們才知道他已經幫助很多人改過PS，可以說是經驗豐富。我和七十二小時當時覺得有點過意不去，一下子給了他兩份PS看，而自己還有很多事情要忙。但我們又沒有其他的辦法。狂人gg耐心仔細地幫我們將PS中不是很地道的表達都指出來并提出了修改意見，又在我們見面的時候說分別了自己對我們兩個的文章的建議。我們修改后又將文章傳給他，他每次都耐心地提出自己的看法。在申請過程中確實能結識到一些很好的朋友，我們的申請成功也有他們的功勞，真是要謝謝他們了。

6.暫時定稿，將修改進行到底

讓native speaker修改過以后，自己在進行一些必要的調整，我的PS基本上就定下來了。不過在沒有打印出來寄走之前，還是要不斷修改，使其不斷完善。這里再簡單說一下針對不同學校的PS的寫法。過去我以為需要針對每一個學校寫出完全不同的PS，后來才發現，這根本就是不可能的。讀者從前面的步驟也可以看出來了，如果每個學校寫一篇，恐怕一年也寫不完了。而且完全沒有必要。當然，如果對于不同學校選擇的專業不同的話，那是另一回事了，那種情況下當然要根據專業的不同寫出不同的內容。因為我們申請的專業基本上都一樣，所以PS的整體框架和內容也都相同，只是針對“為什么選擇這所學校”的那部分要突出各個學校的特點，表現出自己對學校有充分的了解。了解的方法一個是學校寄來的材料，一個是學校的網站。每個學校都有自己的特點，它的材料和網站上都會有所突出，抓住學校的特點，在將其與自己的特點和優勢結合在一起，表現出自己與學校的文化是相容的，就算是成功了。

因此，針對一個學校的PS寫出后，再寫另一個學校的，就不是一件難事了。

PS基本定稿后，雖然還需要繼續修改，但心里總算是輕松了許多。接下來還有很多事情要干，調整心情，準備繼續奮斗！