美國留學：讀書計劃寫作策略 

　　讀書計劃(Study Plan or Statement of Purpose)是每一位準備留美或短期進修者，在申請學校時最重要的焦點文件?？烧f是除了考試（GRE，GMAT，TOEFL）成績及大學成績平均點數（GRADE POINT AVERAGE簡稱G.P.A）之外，在申請學校的過程之中最具決定性的因素（CRUCIAL FACTOR）。

　　對GPA、GRE、商科GMAT優異的同學而言，教授強而有力的推薦信及申請者縝密的讀書計劃，往往可以大幅提升進入Top ten或Ivy League（長春藤聯盟, 美國東部一流大學，如Harvard, Yale, Princeton, Cornell, Dartmouth, University of Pennsylvania, Columbia, Brown等八所）的機會，而對于在審查委員剃刀邊緣的申請人而言，此二者更是起死回生的panacea，其重要性可想而知。尤其，推薦信的強弱是依申請者在校的表現，以及教授是否認可申請者有繼續攻讀研究所的潛力而言，因此不容擅作主張。但讀書計劃則是申請者一展長才，彌補其它缺陷的機會，所以一定得謹慎架構。

　　草擬讀書計劃前，應先了解幾個原則：

　　（一）以簡潔而層次分明為原則。字數及篇幅不必過多，一般中文行文常有個觀念沒有功勞也有苦勞，其實這是不對的。只要切中重心，愈簡單明了愈好，也就是說，以簡明扼要為原則。另外，通常所謂說明事實的五個W一個H，可以借喻來說明組織你的讀書計劃。五個W一個H是指何時（When），何地（Where），何事（What），何物（Which），何人（who），如何（How），需要有條理、有組織地將這些要素嵌入你的讀畫中，例如：預定何時動身留學，為何選此時？你為何選擇某州某校就讀？你主修什么科目？你自身去或有同伴？你的理想的指導教授人選？你如何完成你的學位？等等。如此，你才能幫你完成一篇極充實的讀書計劃。

　?。ǘ┎灰褂锰^艱深的字眼。有些學生會使用較長或較艱深的字眼，取代原先較短而容易的字眼。事實上，好的文章是讓人容易了解，而非用一堆花俏的文字裝飾，評審委員是沒有時間去推敲你的文字的。寫作的時候盡量清楚明白，抒情式的描述方式也盡量避免。

　?。ㄈ┎灰貜驼f過的，使評審委員產生厭煩之感。常常有學生寫讀書計劃時，先來一段沈悶的引文，最后來一段八股的結論，中間就一直重復所說過的話，實在無聊至極。套用一句中國成語「好話不說第二遍」，你可以把握機會深入說明所說過的話；但不要重復已說過的話，無意義地繞圈子是沒有必要的。

　　（四）避免概論性的文字（generalities）。評審委員看了很多申請文件，如果你的文章也是一成不變專繞些概論性的文字，評審委員一定會覺得無趣。最好能寫些較具個性色彩的文字，譬如說，如你要寫為什么要申請貴校，不要只寫概論性的文字，如：obtaining a good liberal arts education（獲得文理科的教育），這些文字頗有催眠的作用。試圖寫些特別的，譬如說，有一位你所景仰的人也到此所學校，他給你的一些影響?？傊?，你不使用模糊、概論性的字眼，你的文章就愈成功。

　?。ㄎ澹┪恼抡埍M量具體，避免過多的形容詞或副詞。例如：想象力十分豊富，學習悟力超強，領導才能出眾，宜舉出簡短重要的小事例代替，或者可以用較具體的名詞或形容詞代替。不過，也不宜太謙虛，謙虛在中國或許是美德，但在歐美是沒有時間來推敲你的以退進為進，實事求是，不過度夸張也不文過飾非。同時，避免使用驚嘆號，因為它雖然可以加強重點，但正式文章不宜如此口語化。

　?。┎灰兜锰h。不要把小學、初中課外活動經驗或表現扯進來，除非個人在未來研習科目的才能從小就可以看出，否則最好就只舉最近的求學背景。

　?。ㄆ撸┲餍蘅颇恳欢ㄒ鞔_、肯定。不要東拉西扯，使評審委員產生混淆，且對你產生游移不定的觀感。

　　（八）請勿在讀書計劃中解釋GPA、TOEFL、GRE、GMAT、不高的原因。如果你有很特別的理由，可在推薦信中說明；或是申請文件中提過這問題，你才得說明。例如許多人在讀書計劃中提到：由于大學時代致力于社團活動，以致于成績不好。這句說辭給某些評審委員的感覺是：這個笨蛋，為什么不斟酌自已的實力，把讀書的時間和社團活動的時間作妥善的分配呢？如果志不在讀書，又為何要申請我們的研究所呢？如此造成反效果，又何必呢？

　?。ň牛┮韵碌闹黝}也請勿提及：
　　◎你和你男、女朋友的關系（Your relationship with your girlfriend or your boyfriend）
　　◎你的宗教信仰（Your religious beliefs）除非你申請教會學校，否則少提你的宗教信仰
　　◎你的政治觀（Your political views）不要冒險觸犯評審委員，萬一觀點不同，你就危險了。
　　◎你多愛你自已（How much you love yourself）只有不成熟的小年輕人，才會整天想自已怎樣。你最好舉實例來表現你多偉大，而非只說明自已多棒。
　　◎大學教育的重要性（The importance of a college education）大學教育的重要性沒有必要在讀書計劃內提及，如此顯得過于嚴肅且沒有必要。
　　◎賺錢哲學（Make a whole lot of money）不要感覺你上大學的目的就是為賺錢，評審委員絕不會喜歡貪婪的申請人。

　　同學在起步草擬讀書計劃時，常易犯一共同錯誤：先苦思，后惶恐，繼而迷失，以致不得不在即有的前輩文章里抄襲，最后也就只好截取段落，在英文的句子上較功夫，失去梅竹勁雪的自信。因此，奉勸同學，在草擬讀書計劃時，切勿抄襲，應當了解如何把握重點，并按自已的個性及看法表達。只要是自已下過功夫的作品，必當有別于他人，顯出自我的特征，以提升入學的希望。

　　了解了讀書計劃寫作原則后，接下來，就要決定你的讀書計劃的內容了。以下是翻譯并加錄加州大學Tane教授對一千多位大四學生所作的演講主文，探討主題是「如何寫讀書計劃」，讓你了解讀書計劃寫作時，每一段應強調的重點，以及如何截長補短、揚巧藏拙。
　?。ㄒ唬╅_頭可判紹自已并說明你為什么會選擇主修此系別，譬如說，一位申請企管 系的同學寫著： “As a seven-year retrain of the armed forces, I have decided that I will be reentering the civilian work force within the next three years and want to improve my business knowledge. Admission to the MBA program of school of Business will allow me to study my primary interest of business.”
　　（二）第二段可介紹你的求學背景。如前所述，不要扯太遠，除非個人才能從小就以看出，且與未來所讀科目有密切的關聯。如果你GPA不高，沒有必要提及；如果你GPA夠高，課外活動又表現杰出的話，提出自然對你有益。一般來說，課外活動最好與你未來所讀相關，或在課外活動擔任重要干部，否則譬如你說你參加棋藝社（Chess Club），對你申請學校毫無幫助。課外活動可以顯示你健全的人格、和群的個性及優秀的領導能力（如口才表達，組織分析等、、、、），總之，簡單說明你的學校、主修以及特別的活動，其中可以暗示想進一步求學的誘因。
　　（三）第三段可說明你專業工作的經驗。如果你是學生沒有正式的工作經驗，說明你的相關打工經驗。不過，如果你打工性質只是守衛、店員或餐廳雜工，對將來研讀沒有多大關系，就可以不必提了。譬如說你做褓姆工作，除非你未來主修兒童保育（childcare）、健康服務（health services），否則就不必提了。你可以說明你的工作職責、在工作中如何成長、工作所遇的問題及用以解決的方法，和你對公司所做的貢獻。
　　（四）第四,第五段可以說明你的目標。短期目標可以提出你的修課計劃（說明你的專注修習領域）說明在赴美前你所做的準備（為增加實力目前正進修的課程、所用之書名、所加入進修之機構，明列出來）；中、長期目標可以說明完成學業的計劃、工作的方向等。
（五）最后一段可以針對個別學校做說明。評審委員也知道你可能申請不只一所學校，但他們想了解你為何申請此校。注意，要具體說明。如果此課程以優良設備見長（quality of facilities），則提出來。如果此課程著名于優良師資（excellent of faculty），說明你如何受益。如果此校出名人（turning out persons who succeed in this field），說明此名人對你的影響。評審委員一定很樂意見到申請人渴望進入此校，而且能具體說出原因。

　　請了解，沒有完美的讀書計劃，只有適合于你的讀書計劃。上面各段落的排列，同學可自行參酌，但盡量包括上述內容。當然，這只是通論，如果你有特殊情形，也請加以說明。譬如說，如果你原本修習另一領域，請一定要說明原因。另外，請提出為何要到美國求學，美國教育可以彌補或滿足你的深造需求嗎？說明某些在美國可以得到，但在大陸地區無法得到的?？傊?，明確交待你的留學意念，并清楚評估你的能力，不卑不亢，如此就可以成功地完成一篇充實的讀書計劃。