在申請方面也積累了一些經驗。我相信Personal Statement (PS)和Recommendation Letter (RL)的寫作可能是大家在申請過程中遇到的最大問題了。思馬得工作室出的一些GRE的書，在這些書的后面有做書信服務的廣告，說是一個G2300，T660，GPA3.7的人被美國大學拒之門外，而一個G不足2000，T607，GPA2.9的申請者卻獲得眾多大學的錄取和獎學金，原因就是申請書信決定著他們的命運。我相信確有其事，因為在我的身邊就有這樣的例子。我在上研究生的時候，高我一屆的一位師姐，曾經對我說過，他們那一屆申請的同學里面，確實存在著GT分數最高的一個男生去了一所極差的學校，而GT勉強上2000和600的一個女生卻去了他們那一屆所有申請者中最好的大學。我沒有拜讀過他們的PS和RL。但是我相信他們的申請書信確實存在著差異，不然不可能相差那么大。只不過，個人意見，我從不相信那些寫作工作室會寫出什么真正意義上的優質書信。因為隔行如隔山，外行人是肯定不可能講內行話的。所以我連任何一本關于寫申請書信方面的指導書也沒有看過，并且也從來沒有在網上看任何范文。因為我相信，既然你可以找到這樣的范文，別人也一樣可以找到，如果大家寫的東西都一樣的話，你還怎么突出你自己的個性呢？所以我下面寫的內容如有雷同，純屬巧合。

　　我寫PS和RL的寫作原則來源于我在北京青年報上看到的一篇文章-----是對一個美國教授的采訪，徐小平的簽證哲學，以及我對美國人價值觀人生觀的觀察和思考。具體總結PS和RL的寫作原則就是：

　　1.專業原則

　　你在你的PS和RL里首先要寫大量的專業性的東西，并且在寫RL的時候尤其要以指導老師的口吻寫很多你做實驗的細節性的東西，并且說你如何解決了一些決定性的問題。因為誰都可以說自己做了什么什么很難的東西，可是如何讓對方信服，就看這些細節性的東西了。就象去騙簽證官，如果你無法說出一兩個專業名詞的話，即使有大學畢業證書證明你是哪所學校什么專業畢業的，也不能讓簽證官相信你確實是去美國上學，而不是去打工或移民什么的。因為任何文件都可以造假，而你的思想是造不了假的。你要盡量把你的思想給反映出來。道理是一樣的。

　　你一定要記住，美國的大學之所以給你獎學金，求著你去學他們的理工科專業，并不是因為你的英語學的比美國人好，GRE考的比美國人高，或是想給中國免費培養人才，而是你能為他們做實驗，能給他們出文章，你在美國攻讀學位期間所做的工作將會或大或小的為美國的經濟發展做出貢獻，盡管也許一時還看不出來。所以，專業原則是最重要的一個原則。你可以在寫作的時候出一點小錯誤（當然最好是沒有），也許你的辭藻不是很華麗，但是，這些小紕漏都可以原諒，我相信美國大學的錄取老師不會就這些表面的東西抓住不放，因為你的母語畢竟不是英語，但如果你對自己的專業一無所知的話，這就不可原諒了！

　　正因為這個原則，所以我不認為求助于一些專業的寫作機構可以給你帶來什么好處。

　　2.個性原則

　　我相信申請出國的大多數人都不是牛人。當你不是牛人，無法向對方吹噓自己是多么的聰明的時候，你就必須向對方展現自己的個人魅力。當你坐在計算機前開始寫作的時候，你一定要想清楚自己是什么樣的人，自己有什么優點。如果你不能讓對方相信你的聰明和愛因斯坦是同數量級的（這種人指的是畢業于名校，GPA在3.8以上），那么你就應該讓他相信你的勤奮或是堅韌的毅力與阿甘相比有過之而無不及，--------當然你也可以想出你的其他優點。不過，你也不要把我的意思弄擰了，我并不是說，你不能說自己是聰明的，而是說，你或許可以著更多的筆墨在你的勤奮上。畢竟，聰明僅僅是成功的一個因素，而你的毅力，合作力等等可能是成功更重要的因素。你應該善于揣摩對方的心理，要知道，不管是中國的導師還是外國的導師都希望自己的學生把大部分時間花在實驗上，而且做事要有責任心，要有百折不撓的勇氣，而有時聰明的學生可能這方面做的并不很好。

　　3.優勢突出原則和實話原則

　　這兩個原則本來都不想寫，因為覺得誰都應該知道的，可是考慮到可能還是有人沒能明白這個原則，所以還是得寫。我丈夫就是這樣的。他的第一篇PS給我看了，他談到了他父親的死對他的影響，談到了要為中國的富強做出貢獻（看的我好感動），可是他對自己人生的閃光點卻只字未提。我對他說要重寫，而且第一篇一個字也不能保留。他的PS應該是這樣的：他于某某年以全年級第一名的成績被保送到北京大學化學系（并且此時要注明全年級有多少人），并且北京大學是全中國排名第一的大學。又因為在北京大學學習優秀，在多少多少人中脫穎而出，在某某年獲得年級或系里的獎學金。并且又于某某年因為在多少人中排名多少名，被著名的北京大學保送到著名的中國科學院讀研究生，等等。下面的就不用我說了吧，反正你曾經獲得過什么獎勵，獲得過什么特殊的機會是一定要寫明白的。對了，還有你的最有說服力的優勢，就是你發表的論文。你的文章是在什么雜志上發表的，這個雜志有沒有被SCI收錄，SCI影響因子是多少，也一定要寫清楚。這可是重頭戲，對你的錄取有極大幫助。所以大家千萬不要小看你的文章，而且如果有可能的話，盡量往國外雜志上發。

　　然后是實話原則。從小在中國的政治課中教育出來的中國學生們喜歡喊口號，回憶一下我們上的作文課，語文老師諄諄教導我們寫作文立意要新，眼光要高，最后都要歸結為要為四化做貢獻這樣的大而寬的主題中去。可是，有誰能真正相信自己學習的最內在的動力是為祖國做貢獻呢？寫PS的時候不是展現你的愛國心的地方。一個一直在社會主義下成長和受教育的人尚且不會相信你拿學位的最大動力是因為愛國，更何況是一個西方思想的老外？所以你寧可把自己講的普通一些，也不要給別人留下不誠實的印象。不過，你一定要談你學習某某專業的動機，最好也最普通的動機是你的興趣，或是你對未來事業的設想，但是，不管你寫什么，你一定要讓對方相信這確實是你最內在也是最直接的動機。-----既然寫了，就一定要寫的象些。

　　4.自信原則

　　美國人喜歡自我表現，他們喜歡自信的人。不管你是寫PS，還是去見簽證官，或是以后在課堂上做presentation，你都要牢記這個原則。所以自信原則是貫穿于你的PS始終的。你要象展示你的傳家寶一樣自信的向他們展示你閃光點，也要以expert的語氣大談你做過的課題。所有你的這些語氣，都會為你贏得不少分數的。

　　5.清楚原則

　　所謂的清楚原則，就是你的PS中沒有任何有疑問的地方。就象寫專業論文一樣，如果有縮寫，在出現的第一次，你一定要寫出它的全稱，打個括號寫上縮寫（當然是除了眾所周知的，譬如GRE，TOEFL之類的）。如果你拿過獎學金，一定要象我在優勢突出原則中寫的那樣，要注明是在多少人的競爭中拿到的。并且，你上的大學排名多少也一定要注明。因為外國人是不可能非常清楚地了解中國大學的情況的，所以你一定要給別人留下清楚的感覺。這樣，你的才華才不會被埋沒。

　　6．簡潔原則

　　這個原則來源于我看到的OF156表上，申請學生簽證時必須填的學習計劃。以后大家會看到，這一項中給的空格特別小，估計也只夠寫下30-40字的，而學習計劃則是多么龐大的一個課題啊！老公不禁抱怨美國人小氣，那么節省紙張。其實，美國人倒不是為了節省紙張，而是為了節省時間。不會有人會有時間去看你的冗長的敘述的，所以你一定要寫的簡潔。我認為一篇PS以一張半A4紙為宜，最多也不能超過兩頁。一封RL也就一頁紙。但是，你在這么少的篇幅里一定要寫出你的個性。如果能用一句話寫的，千萬不要用兩句話。有效的用一些同位語插入，縮短你的篇幅，當然這是以句子流暢為前提的，不要把文章寫的象GRE的閱讀那么晦澀難懂。每段開頭最好有一個topic sentence，這樣讓看的人可以最快的抓住主題，不要讓人家看半天也不知道你想說什么。反正要用最短的篇幅反映最多的內容。譬如說我給老公在OF156表上寫的學習計劃是這樣的：某某領域，在中國正方興未艾，而美國某某大學的某某教授是這個領域的領頭羊，我相信我在某某大學學習這個專業一定會對我回到中國后，在這個領域的發展起到巨大的促進作用的。基本上兩句話就夠了，既說明了你學這個專業的目的，也說明了你為什么回國。
　　
　　反正我想原則性的東西就這些了，具體的寫作還要靠大家去自己把握。文章寫好后，最好給英文好的人看一下，再請自己專業的人看一下。多找幾個人最好。

　　其他的想法：

　　很多人在討論套瓷有沒有什么作用，我曾在GTER的網站上看到一個臺灣人寫的文章，說是他得到了5個學校的OFFER，其中只有一個學校是套瓷得來的。確實如此，我認為套瓷的成功率只有20%，甚至更低。我老公在聯系學校的時候，也套過瓷。并且他的研究方向是一種中國特有的中草藥，而且他還就這種中藥發表了一篇SCI2.0以上的文章。當時最為難得的就是美國有一所大學的一個教授也在研究這種中藥，于是就寫信去套瓷，人家教授倒是很熱情，信件往來了好幾封，照道理來說，這所學校是最有希望的一個，可是他還是把我老公給拒了。后來是一個沒有套瓷的學校給他發來的OFFER。所以我認為套瓷的作用不大，因為即使教授要你，可還是要通過研究生院或系里，這會兒，就看這個教授有沒有實權了。如果他講不上話，那跟沒套瓷也差不多。所以大家還是要把精力放在申請上，套瓷是你把所有材料都寄出去以后才做的事。