據《華盛頓郵報》報道，美國國土安全部門（DHS）正在討論一項有關留學生簽證的提議，可能將留美國際生置于一個尷尬的境地。提案建議，留學生需要每年重新申請簽證，才能繼續呆在美國學習。如果該提案通過，學生們不僅得花更多申請費，還將浪費大把時間準備申請材料。相應的，各地簽證中心的處理工作和行政支出也將成倍增加。按照美國聯邦法律此前的規定，如果國際學生1年期或5年期簽證過期，只要I-20表不過期，另外注冊課程仍然維持學生身份，就可以一直待在美國。

《華盛頓郵報》的相關報道中稱，據兩名知情的國土安全局高級官員透露，該項提議主要出于國家安全的考慮。報道中也指出，到目前為止，這項提議只是一個初步計劃，之后仍需經過至少18個月的具體調整，并且這項提議還需要得到國務院的批準——因為就分工而言，國務院負責簽發海外簽證，而國土安全局則負責這些海外留學生入境后的監管工作。

報道中還指出，國土安全局的部分官員認為美國對學生簽證政策放得太寬了，因而也正在考慮出臺新規，要求留學生在其就讀的學術項目到期后，需再次申請繼續留美的簽證。

目前學生簽證允許持有者自由轉換其就讀的項目，甚至是攻讀的學歷，總體上較為自由。據DHS報告稱，去年，在超過140萬學生和交換簽證持有人中，有2.8％的人簽證逾期，是訪客簽證逾期數量的兩倍以上。

DHS發言人David Lapan拒絕對此發表評論，但他也承認有關國際學生的討論囊括在移民問題的研究之中。Lapan說：“DHS正在探索各種措施，以確保包括留學生政策在內的移民計劃往正確的方向走。我們要提升自己國家的利益，增強國土和公共安全，就要確保移民系統的統一。”

丕優研究中心今年6月時，曾根據國土安全部所2016會計年逾期居留統計而進行分析，其中逾期居留的簽證總數達62萬8799件，如以簽證種類區分，學生占4萬2493名，比率達2.74%，為所有逾期簽證中滯留美國最多的一類，而在簽證過期后續留美國的中國留學生有7545名，高居所有國家冠軍。

聽起來很合理，但或許低估了留學生對美國的重要性。在2000萬美國大學生中，國際生比例占到5%。占比看起來不多，但他們帶來的經濟價值卻不容小覷。根據國際教育協會（NAFSA）的數據,有超過一百萬的國際學生在美國學習，這給美國經濟帶來了328億美元的收入。高校們越來越依賴這筆錢，當然不愿看到該提案被通過。

NAFSA公共政策執行副總監Jill Welch在內部一份聲明中批評了該提案。“雖然我們還沒有看到提案草案的細節，但如果真要求學生每年重新申請許可，而且只是因為他們被認為可能對國家安全造成嚴重后果，這將有損美國的外交政策和經濟利益，也會影響美國的科學創新實力，實在毫無必要。”

美國大學協會發言人Pedro Ribeiro認為，該提案一旦通過，將在留學生群體中產生寒蟬效應，勢必會影響留學人數。根據美國最新國際學生數據的報告顯示，目前有約118萬國際學生，亞洲學生占77%。其中，中國和印度的留學生數量排在前兩位，分別為362,368和206,698人。

此外，新提案中，考慮將規定在學生簽證上，明白列出預計攻讀學位的截止日期，這也意味著如果大學畢業后要申請研究所，必須重新取得學生簽證。而假使國際生無法按時完成學業或畢業，也必須重新申請延長簽證。

目前的美國學生簽證，只要學生在學校注冊并遵守規則即可，且在轉換學校時，也不需要重新申請簽證。

這項提案披露后，立即遭到許多大學與組織反彈，國際教育工作者協會(NAFSA)要求國土安全部重新考慮是否推行此項新政策，因為國際學生對美國來說是一項資產，不是一種威脅。

NAFSA副執行主任威爾奇(Jill Welch)說，要求國際生每年重新申請簽證，是“重復又沒必要”的舉動。

美國大學協會 (Association of American Universities )言人利貝羅(Pedro Ribeiro)更直言，這個政策對政策本身及操作者而言，都將是一場夢魘。

即將升上大四的香檳伊大中國留學生方如表示，現在的F1學生簽證，一般不論你申請大學或研究所，都會一次給五年有效的美國簽證，如果改成一年一簽，等于又回到2014年11月前的舊簽證方式，而且更加嚴格，“來美國讀書真的越來越麻煩了。”