在法國留學的我是個書迷，在國內時就喜歡逛書店、買書，來到巴黎，自然也免不了在著名的拉丁區的各個書店暢游一番。

拉丁區云集了多所高校和知名高中，附近的圣日爾曼德佩也是各類文化人聚集之處，大大小小的書店數不勝數，幾乎走上幾步，就可以發現一家書店。我自2008年來到巴黎，有空的時候，常和友人一起在拉丁區漫步，每遇書店，即入內瀏覽一番。

初識巴黎的書店，會發現巴黎的書店與國內的書店相比，顯得小。

吉伯爾·約瑟夫書店是巴黎最大的綜合性書店，幾乎所有學科的書都可以找到，也不過5層。雖然也相當可觀，但與國內的大書店，如筆者曾去過的上海書城、廣州購書中心比起來，就是小巫見大巫了。不過，這家書店有一個優點，就是新書、舊書同時出售。有些人買了書之后很快讀完，又不想收藏，就可以賣給這家書店，書店將其作為二手書出售，價錢通常是原價的八折甚至更低。雖然品相略遜于新書，但對于學生等囊中羞澀的讀者而言，則是美事一樁。常常有些剛出版不久的新書之旁，赫然擺著二手書。這些二手書品相不一，有的書中有不少評語、畫線，也有的煥然如新。
此外，FNAC也是一家大型綜合性書店，但不限于售書，也出售唱片、影碟和影音類的電器，如電視、電腦、手機、音響等，簡言之，即與“看、聽、讀”等相關的一切。FNAC遍布法國各地，這一點類似于國內的新華書店。

除了這種綜合性的大書店，巴黎更多的是一些精致的小書店，這些小書店遍布各個街區，各有所長，有的以某一類專業書籍見長，有的專營舊書。例如，在蓬皮杜中心北側，就有一家專營德語書籍的書店，不僅有許多德國出版的德文書，亦有不少法語出版的與德國相關的著作。而在著名的馬萊街區，則有一家專營意大利語書籍的書店。此外，還有俄語、西班牙語等各語種特色的書店，當然也少不了中文書店。據筆者了解，巴黎至少有兩家中文書店，一家是友豐書店，另一家是位于蓬皮杜中心的鳳凰書店，在這兩個書店里，讀者可以買到國內最新的流行讀物。
除了以語種為特色的書店，為數更多的是以專業為特色的書店。例如在先賢祠附近，因為毗鄰索邦的法學院，因此云集了多家法律書店。
巴黎的書店還有一個特點，許多書店同時是出版機構。大部分出版商都有自己的書店，或者書店做大做強之后兼營出版。例如著名的伽利瑪出版社，同時亦兼營書店。前面提到的友豐書店同樣也兼營出版，出版了不少中文著作的法譯本，為推廣中華文化作出了貢獻。

在巴黎生活久了，深深地體會到法國作為一個文化大國，實至名歸。

法國較多人有閱讀習慣，在巴黎坐地鐵時常可以看到有人讀書。法國的出版業也很發達，而且對各個文化層次都有關照。以哲學為例，既有很精深的學術研究，也有照顧普羅大眾的普及讀物。由于法國的高中會考(Bac)要考哲學，因此大部分法國人對哲學都有基本的認識，也有不少愛好者。在專業研究方面，法國也保持了很高的水準，以德國哲學中的康德研究為例，康德所有的主要著作，都不止一個法譯本，而其研究著作，亦是非常豐富，書店里常見的研究專著，通常都在50種左右。