硬件和軟件是留學申請的兩類條件，通常來說硬件指的是分數、軟件指的是素質。留學專家認為對于建筑專業的留學來說，硬件包含的內容不僅僅是分數，更重要的還是學生的作品，而學生的軟件也并非僅僅指學生的活動還包括學生的知識結構以及人文素養。而這兩類是一以貫之、聯系緊密并成為因果的兩個要素，軟素質決定了最終硬件的好與壞、高與低。對于申請建筑留學的學生來說，到底如何準備軟素質呢？中國教育服務中心首席建筑留學專家許翔來說認為這要從兩個方面下功夫。

一方面要加強人文知識的吸收。阿爾伯蒂說過，“我所稱之為建筑師的人，從完美的藝術與技巧的角度來說，是通過思考與發明，既能夠設計，也能夠實施的人；是對于(建筑)工作過程中的所有部分都了如指掌的人；是通過對巨大重物的移動，對體量的疊加與聯結，能夠創造出與人的心靈相貫通的偉大的美的人。”建筑師應該是工匠、人文知識分子、藝術和科學工作者合而為一的人，比如達芬奇，比如米開朗基羅。或者說，建筑師應該是同時具備工匠、人文、藝術與科學多重素質的人。建筑學的人文、藝術與工匠傳統，三種素質缺一不可。一個建筑師在三種素養之中的某一種特別突出都可使他成為一個有所成就的有特點的建筑師，若是三種素養都很突出，將可使其成為一個大有成就的建筑師，我們觀察一下幾位現當代的建筑大師：柯布、康、密斯，以至老庫、赫爾佐格與德姆隆等莫不如此。

目前國內的建筑教育人文關懷太少。這就需要我們的同學自己去主動地修煉這部分的知識和素養。尤其是理科背景的學生要盡量多地閱讀書籍并提供合適的書目和圖書資料就顯得尤為重要了。

另一方面，對于想去國外學習建筑的同學來說要注重新的技術的使用。一個不爭的事實是，借助近二十年電腦及軟件技術的進步，西方建筑師發展了一套較為成熟的三維設計方法，對于新技術的接納和掌握是很重要的。對于國內有的學生來說，要利用現有的資源學好技術，

同時十分希望我們的學生盡可能多地去建筑事務所去實踐，最好是外資建筑事務所去實踐，去了解并掌握最新的實際理念和方法，而不要做脫離實踐的學院派。

常有人說，建筑系學生太過辛苦，建筑的滿腔熱情和建筑設計中的無限快樂每年都在支撐這千萬學子在不斷的學習和成長，對于有志于出國學習建筑的同學來說要將軟素質的提升作為一個重要的且享受的事情來對待。