美加邊境的官方名稱是國際界線。陸路邊境長8,891千米，當中2,477千米是加拿大和阿拉斯加州之間的邊界，是世界上最長的不駐防邊界。這是加拿大唯一的陸地邊界。加拿大任何飛越美國領空的航班，途經美國領海的輪渡都需要向美國的國土安全部提供乘客的信息。

　　今天的美加邊境，源于1783年簽訂的，旨在結束美國獨立戰爭的巴黎條約。之后根據1794年簽署的杰伊條約(Jay Treaty)，創建了一個國際邊界委員會(International Boundary Commission)，專門負責測繪勘定美國和英屬北美的邊境。隨著英屬北美和美國向西部擴張，兩者的界線也根據美英達成的1818年條約(Treaty of 1818)沿著北緯49度從伍茲湖西北角向西延至落基山脈。此條約簽訂以后，英國放棄了北緯49度以南紅河谷地區的領土權(該一帶原是魯伯特地區的一部分)，而美國也同時放棄了路易西安納購地時取得的密蘇里河流域位于49度線以北部分土地的所有權;該地區今屬加拿大艾伯塔省，密蘇里河最西北端支流米爾克河(Milk River)流經此地。

　　雙方的邊界紛爭導致了阿魯斯圖克戰爭。戰后于1842年，雙方簽訂了韋伯斯特-阿什伯頓條約，更明確地劃分了緬因州與英屬新不倫瑞克和加拿大省之間的陸上邊界，以及安大略與明尼蘇達州之間蘇必利爾湖和西北角的水上邊界。

1844年美國總統詹姆斯·諾克斯·波爾克任內發生的俄勒岡邊界爭端引發了美國方面要求將位于落基山脈以西的美國領土北部邊界定于北緯54度40分的呼聲(即與當時俄羅斯的阿拉斯加地區接壤)，然而英國方面卻主張邊界應沿著哥倫比亞河一直延伸到太平洋。1846年簽訂的俄勒岡條約解決了這一邊界爭端，雙方商定將北緯49度的邊界延伸穿過落基山。1857年至1861年間進行的西北邊界勘測(Northwest Boundary Survey)勘定了雙方的陸地邊界，然而這次勘測并未同時劃定水上邊界。在1859年爆發的Pig War之后，1872年的邊界仲裁才最終解決了喬治亞海峽群島和圣胡安群島之間的邊界問題。1903年，為解決阿拉斯加邊界問題而設立的英-加-美三方聯合仲裁委員會確定了大致沿西經141度線定下加拿大和阿拉斯加的邊界。

1925年，國際邊界委員會被指定為專門負責測繪勘定邊界、維護界碑及邊界浮標以及清除邊界兩側共6米(約20英尺)寬范圍內所有灌木雜草等植被等工作的永久常設機構。這種人工移除植被造就的“邊界景觀”向雙方境內各延伸3米(約10英尺)。該委員會的年度預算約為140萬美元。

該委員會由兩名專員領導，美加雙方各一位。2007年7月，布什政府由于與委員會在靠近邊界的私人修建問題上意見沖突，要求罷免美方專員丹尼斯·碩納克(Dennis Shornack)。碩納克拒絕了，理由是該委員會是獨立的國際機構，美國政府無管轄權。并且，根據1908年創設它的條約，只有專員的“死亡、此致或其他殘疾”方能使專員位置空出。加拿大政府聲明在此事件中持中立態度，但7月13日加拿大方專員彼得·沙利文(peter Sullivan)說他愿意與布什總統指派的美方臨時專員——一位在科羅拉多工作的內政部律師——大衛·伯恩哈特(David Bernhardt)共事。

美加邊界常被認為是世界上最長的不設防邊界 ，但這僅僅是在軍事意義上，法律的管制還是存在的。美加邊境的低戒備與美墨邊境(大約只有美加邊境的1/3長度)形成了鮮明對比。在美墨邊界，美國海關和移民部門的工作人員頻繁巡邏以防止非法移民和毒品走私活動。

美加邊境一部分穿過起伏的山區或是茂密的森林，不過更多的部分則是穿過邊遠的北美大草原耕地、五大湖和圣勞倫斯河，還有一小部分由大西洋、太平洋和北冰洋的水上邊界組成。美加邊界還貫穿了阿克維薩斯涅民族的土地，而在佛蒙特州和魁北克省交界的一些社區里，一些修建于劃界前的老建筑甚至坐落在邊界之上。

美加邊境的安保人員的實際人數仍屬機密。相比之下，僅在美墨邊境的美國邊境巡衛隊人員就達11,000人之多。911恐怖襲擊事件之后，不論是在人口密集的地區還是人煙稀少的鄉地，兩國都顯著加強了對邊界的安全控制。兩國積極開展了廣泛、細致的戰術及戰略情報共享活動。此前曾認為有19名參與911恐怖襲擊的恐怖分子經由加拿大進入美國，而事實上這是一個誤解。